Durante décadas, o sucesso do turismo de Hong Kong assentou numa fórmula clara: compras, restaurantes e experiências urbanas. Esse modelo está perdendo força. Os gastos dos visitantes noturnos caíram de cerca de 193 bilhões de dólares de Hong Kong (24,6 bilhões de dólares) em 2015 para 128 bilhões de dólares de Hong Kong no ano passado. As compras diminuíram drasticamente à medida que os gastos foram transferidos para o turismo e as experiências. Os viajantes já não vêm apenas pela comida – procuram uma ligação à natureza, à cultura e ao local.
Esta transição apresenta uma oportunidade clara. Os parques rurais, a costa e o campo de Hong Kong têm fácil acesso ao centro da cidade. Como Turismo Em desenvolvimento, estes activos naturais são cada vez mais fundamentais para a competitividade de Hong Kong. Não é de surpreender que o ecoturismo tenha surgido como uma solução popular, prometendo um modelo onde o desenvolvimento económico e a conservação se reforçam mutuamente.
No entanto, o que é actualmente denominado ecoturismo não produz resultados ambientais. Em Hong Kong, as atividades baseadas na natureza cresceram rapidamente, mas também há pressão sobre o ambiente frágil. Sites populares como Ilha Afiadao Barragem Leste do Reservatório de High Island E Trilha McLehoes A sobrelotação está a aumentar rapidamente com pisoteios, destruição de habitats e perturbação da vida selvagem.
Isto cria uma contradição. Se o objectivo do ecoturismo é proteger a natureza, porque é que os nossos locais ecológicos mais visitados estão sob pressão crescente?
A reacção natural é assumir que Hong Kong carece de orientação. Não é assim. Globalmente, o ecoturismo está bem definido. Organizações como as Nações Unidas, o Conselho Mundial de Turismo Sustentável e União Internacional para a Conservação da Natureza Convergindo para um conjunto consistente de princípios: O ecoturismo deve basear-se na natureza, minimizar o impacto ambiental, proporcionar educação e conservação e proporcionar benefícios às comunidades locais.
O problema é a implementação. Em Hong Kong, o quadro do ecoturismo está fragmentado. As referências políticas são muitas vezes conceptuais, as directrizes são em grande parte não vinculativas e as responsabilidades são distribuídas entre vários intervenientes: departamentos governamentais, gestores locais e grupos comunitários – sem mecanismos claros para definir incentivos ou implementar resultados.
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