Miami, Estados Unidos – Quando Prieto Fernandes chegou aos Estados Unidos, há 40 anos, descobriu que quase ninguém tinha ouvido falar do seu país natal. isso é Cabo Verde. E ainda menos pessoas encontrarão este país no mapa.
Na sexta-feira, o jogador de 65 anos deixou o estádio de Miami. Stadium em pose orgulhosa e vestindo uma réplica da camisa do Cape. Verde logo depois de sua seleção deixar uma marca indelével na Copa do Mundo. Mesmo tendo sofrido uma dolorosa derrota por 3 a 2 na prorrogação para a atual campeã mundial Argentina.
“Agora o mundo inteiro conhece Cabo Verde, é assim que se pronuncia, não Cabo Verde”, disse ele, usando o nome de Portugal. Com um sorriso satisfeito e um brilho nos olhos.
“Fazemos tudo com um grande coração e prontos para que todos vejam.”
Fernandez e sua família saíram de cabeça erguida. enquanto recebia mensagens de parabéns e apertos de mão de outros fãs que passavam.
Apesar de ter sido eliminado nas oitavas de final, a jornada do time da relativa obscuridade até o queridinho da Copa do Mundo deixou seus torcedores orgulhosos.
“Não consigo explicar o quão grande é este momento”, disse Elizabeth Fernandes, esposa de Fernandes há 60 anos, balançando a cabeça.
Cabo Verde está localizado no Oceano Atlântico, na costa oeste da África. É constituída por 10 ilhas vulcânicas conhecidas pelas suas praias de areia branca e águas cristalinas.
As ilhas abrigam aproximadamente 500 mil pessoas, enquanto a comunidade global da diáspora conta com algumas centenas de milhares de membros. A falecida cantora vencedora do Grammy Cesária Évora é a musicista de Cabo Verde mais famosa internacionalmente. É amplamente creditado por apresentar ao mundo o estilo musical Morna do país.
A histórica partida de qualificação para a Copa do Mundo do ano passado para os Blue Sharks, como o time foi apelidado. Coincide com o 50º aniversário da independência de Cabo Verde de Portugal.
Cabo Verde entra na competição de futebol na 64ª posição mundial – e há um elemento de mistério em torno da sua selecção.
Mas os principais fãs do futebol notaram pela primeira vez quando Cabo Verde empatou sem gols com a campeã europeia Espanha no jogo de abertura da fase de grupos da Copa do Mundo, em 15 de junho. O goleiro Vosinha, 40 anos, roubou a cena com sete defesas importantes e se tornou uma estrela instantânea. Torne-se uma celebridade nas redes sociais com mais de 20 milhões de seguidores.
A equipe então empatou em 2 a 2 com o Uruguai, campeão mundial pela primeira vez. Isso aumentou as esperanças de avançar para as oitavas de final no último jogo do grupo contra a Arábia Saudita. Cabo Verde marca mais um empate sem gols. E o resultado foi suficiente para levá-los à fase eliminatória. e comece uma celebração selvagem em casa.
“Enfrentar seleções incríveis como Espanha, Uruguai e Argentina, que já venceram a Copa do Mundo muitas vezes e tiveram um bom desempenho na primeira Copa do Mundo, mostra o caráter da seleção”, disse Jéssica Fernandes, que cresceu nos Estados Unidos, mas visita Cabo Verde com frequência.
“Toda a cultura em Cabo Verde está centrada no futebol”, acrescenta Jéssica, que jogou como avançada na faculdade. “Portanto, foi uma bela visão ver a seleção se classificar para a Copa do Mundo. Mas o que eles conquistaram com seu trabalho é incrível.”
Perto dali, o torcedor cabo-verdiano Doreys Vega estava igualmente feliz.
Tal como os adeptos A maioria dos cabo-verdianos que vivem nos Estados Unidos O incrível desempenho da equipa no Mundial fez com que a nativa da Florida, de 33 anos, se sentisse parte do grande palco quando o seu país acolheu o torneio.
“Adoro o que a equipa faz pelo nosso país”, disse Vega, uma advogada que tem raízes na Ilha do Fogo, em Cabo Verde.
Cabo Verde, por outro lado, foi eliminado pelos atuais campeões, que ocupam o segundo lugar no ranking mundial. Vega disse que o desempenho do time nos jogos previu uma vitória grande e fácil para a Argentina.
“As pessoas duvidaram de nós”, disse Vega. “Disseram-nos que tínhamos 1 por cento de hipóteses de vencer. Mas somos comparáveis à equipa de Lionel Messi.”
À medida que cresce o interesse pelo país, Vega fala com entusiasmo sobre a rica cultura de Cabo Verde, apesar da sua pequena dimensão. Ela disse que muitas pessoas procuram o prato mais famoso do país, a Cachupa.
“É uma mistura de milho e feijão. É cozido como um ensopado e pode ser consumido em todas as refeições”, disse ela.
“Gosto de comer de manhã com ovos”, disse Vega, acrescentando que as pessoas em casa provavelmente também comem no café da manhã. Depois de ficar acordado para assistir seu time nas oitavas de final da Copa do Mundo.
“Haverá muita comemoração em casa depois dessa corrida inacreditável”, disse ela.
Mas o cenário feliz não se limita às pequenas nações insulares.
“Vamos conquistar a Flórida esta noite”, disse Vega, com a voz rouca de tanto torcer por seu time.
“Não tenho certeza de onde estarei. Mas não importa onde representarei Cabo Verde com a minha roupa. Iluminamos a Copa do Mundo durante três semanas. E agora é hora de iluminar a Flórida.”
