21 de março de 2026; Columbus, Ohio, EUA; O goleiro do Columbus Blue Jackets, Elvis Merzlikans (90) e o defensor Ivan Provorov (9), comemoram após o jogo contra o Seattle Krakens na Nationwide Arena. Crédito obrigatório: Russell LaBounty-Imagn Images Graças aos Columbus Blue Jackets, os New York Islanders não são mais o time mais surpreendente da Divisão Metropolitana.
E graças aos Blue Jackets e aos times emergentes ao seu redor, os Islanders não estão mais nos playoffs.
Nova York (39-26-5, 83 pontos) tentará quebrar uma seqüência de derrotas prematuras e voltar à posição de wild card na Conferência Leste contra Columbus (37-21-11, 85 pontos) no domingo em Elmont, N.Y.
Ambas as equipes completarão sets consecutivos.
Os Islanders completaram uma reviravolta de três jogos do Canadiens na noite de sábado, quando sofreram sua segunda derrota consecutiva por 7-3 para o Montreal Canadiens.
Algumas horas atrás, os Blue Jackets conquistaram a quarta vitória consecutiva sobre o Seattle Kraken com uma vitória por 5-2.
O resultado deu ao Columbus a posse exclusiva do terceiro lugar na Divisão Metropolitana sobre Nova York, embora os Blue Jackets tenham um jogo a menos.
Os Islanders estão 5-5-0 este mês, mas seus 10 pontos estão empatados para o menor número de oito times que disputam as vagas finais nos playoffs da Conferência Leste com os Red Wings (4-4-2 em março).
Nova York está apenas dois pontos à frente do Ottawa Senators (7-2-1 este mês) e três à frente do Philadelphia Flyers (7-2-1 em março). Os Islanders também estão três pontos atrás dos Pittsburgh Penguins (5-3-3 este mês) na corrida pelo segundo lugar no Metropolitan.
Os Bruins (6-2-3 em março) e os Canadiens (5-4-1 este mês) também somaram mais pontos que os Islanders em março. O Montreal, que marcou quatro gols sem resposta no encerramento do jogo de sábado, está em terceiro lugar na Divisão Atlântica com 86 pontos.
“Assim que desistimos para recuperar a liderança no terceiro, simplesmente desmoronamos depois disso”, disse o defensor dos Islanders, Ryan Polk, sobre o jogo de sábado. “O importante é nos reagruparmos aqui. (Domingo) é muito importante, então é aí que nosso foco deve estar.”
Ninguém esteve mais quente no Leste do que os Blue Jackets, que estão tentando chegar aos playoffs pela primeira vez desde a bolha de 2020. Columbus fez 8-0-3 (19 pontos) este mês, enquanto estendeu sua seqüência de pontos para 12 jogos (8-0-4) – uma seqüência que começou com uma derrota por 4-3 na prorrogação para os Islanders em 28 de fevereiro.
Columbus está 18-2-4 desde que Rick Bones substituiu Dan Evans como técnico em 12 de janeiro. Os Blue Jackets terminaram em último no Leste com 45 pontos, sete pontos atrás do segundo wild card e 10 atrás dos Islanders, que ficaram em segundo lugar no Metropolitan.
A vitória de sábado foi a quinta vitória direta do mês para os Blue Jackets, que superaram o adversário por 44 a 29 nos últimos 11 jogos.
“Sabemos onde estamos”, disse o defensor Damon Severson, que marcou o segundo gol dos Blue Jackets no sábado. “Lutamos até agora para chegar à posição em que estamos, meio que reagimos e nos colocamos em uma boa posição aqui no ataque”.
–Mídia em nível de campo
