2 de janeiro de 2026; Cleveland, Ohio, EUA; O armador do Cleveland Cavaliers, Darius Garland (10), tenta passar a defesa sobre o guarda do Denver Nuggets, Peyton Watson (8), durante o primeiro tempo na Rockets Arena. Crédito obrigatório: David Dimmer-IMAGN Images Darius Garland marcou 18 pontos, incluindo o sinal verde de 3 pontos faltando 2:13 para o fim, quando o Cleveland Cavaliers eliminou o visitante Denver Nuggets por 113 a 108 na noite de sexta-feira.
Donovan Mitchell fez 33 pontos e Jarrett Allen marcou oito pontos e 12 rebotes para os Cavaliers, que venceram sua terceira vitória consecutiva depois de perder por dois dígitos no início do terceiro quarto. Garland somou oito assistências e DeAndre Hunter fez 16 pontos.
Jamal Murray marcou 34 pontos, o melhor do jogo, e teve seis rebotes e sete assistências para o Denver, que estava sem quatro titulares, incluindo o três vezes MVP Nikola Jokic, afastado até fevereiro após hiperlocalizar o joelho esquerdo no Miami Heat em 29 de dezembro.
Jokic tem média de 29,6 pontos, 12,2 rebotes e 11,0 assistências, liderando o campeonato nas duas últimas categorias. Christian Brown (tornozelo esquerdo), Aaron Gordon (músculo posterior da coxa direito) e Cam Johnson (joelho direito) também estiveram inativos.
Os Cavaliers usaram uma sequência de 10-0 para apagar seu déficit de 105-101 no meio do quarto, e mantiveram o Nuggets sem gols por 4:37 até que Murray drenou uma cesta de 3 pontos com seis tiques restantes. Garland então acertou dois lances livres para a vitória.
O Cleveland superou o Denver por 11 pontos no quarto período.
Peyton Watson marcou 21 pontos e Tim Hardaway Jr. fez 15 pontos fora do banco para o Denver. Zach Nanjie fez 13 pontos e cinco rebotes ao dividir o tempo no centro, e o jogador bidirecional Spencer Jones também marcou 13.
Watson e Tim Hardaway Jr. marcaram 10 pontos no terceiro, enquanto Denver assumia sua maior vantagem no jogo com 76-65 antes de chegar a 97-88 no quarto. Mitchell tinha 13 e Garland oito durante sua gestão em Cleveland.
Os Cavaliers levaram uma vantagem de 62-59 no intervalo, com 14 pontos de Mitchell e 12 de Hunter. Murray fez 28 pontos e quatro assistências em 18 minutos.
Evan Mobley fez seis pontos e quatro rebotes no primeiro quarto, com o Cleveland ganhando uma vantagem de 28-24, apesar de Murray ter marcado 16 pontos em 7-1-12 arremessos de campo. Os Cavaliers superaram o Denver por 17-6, com Jaylen Tyson e Allen também tendo quatro.
O armador do Cleveland, Sam Merrill (torção no tornozelo esquerdo) e o atacante Dan Wade (distensão no joelho esquerdo) sofreram lesões tardias após sofrerem lesões na vitória em casa de quarta-feira sobre o Phoenix Suns.
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