Mesmo sendo a última semana da temporada regular da NBA, o Boston Celtics ainda tem pelo menos uma coisa importante a fazer no jogo de terça-feira contra o Charlotte Hornets: garantir que Nikola Vucevic se encaixe confortavelmente na rotação antes do início dos playoffs.
Vucevic voltou à quadra para a vitória de domingo por 115 a 101 sobre o Toronto, depois de perder quatro semanas com um dedo quebrado. A lesão ocorreu no dia 6 de março contra o Dallas, na mesma noite em que Jayson Tatum retornou da lesão no tendão de Aquiles.
Vucevic somou quatro pontos e quatro rebotes em 13 minutos contra o Toronto, mas também cometeu quatro faltas.
“Ele era bom”, disse o técnico do Boston, Joe Mazzola. “Quero dizer, foram apenas 13 minutos. Achei que ofensivamente ele fez as leituras certas, errou algumas. No segundo tempo, nós meio que fomos – foi quase, estávamos vendo algumas coisas diferentes no confronto, então não conseguimos tanto quanto queríamos no segundo tempo. Mas ele estava bem, pensei, ele simplesmente vai continuar a apreciar isso. “
Vucevic disse que recuperar a química é a parte mais difícil de retornar depois de perder um tempo significativo devido a uma lesão.
“É só jogar e praticar conosco, o que é bom porque pelo menos conseguirei esses cinco jogos antes dos playoffs, então teremos uma semana entre nós, o que vai ajudar”, disse ele. “Mas acho que foi ótimo para mim em termos de jogadas, coberturas, saber o que fazer em diferentes situações. Fiz muito isso durante a minha reabilitação.
“Continue brincando com todos os meninos”, continuou ele. “Obviamente, eu e JT não passamos muito tempo juntos, mas acho que somos jogadores de alto nível, ambos jogadores inteligentes, e acho que vamos descobrir isso muito rapidamente. Mesmo com os caras por perto, quando joguei, acho que ajudou muito. Aproveite ao máximo nos próximos jogos e depois acho que isso nos ajudará a chegar aos playoffs esta semana.”
O Celtics (53-25) tentará estender sua seqüência de vitórias para quatro jogos.
Charlotte (43-36) venceu quatro vitórias consecutivas desde que perdeu a decisão por 114-99 contra o Boston em casa em 29 de março. Os Hornets estão com 9-2 em seus últimos 11 jogos e estão tentando evitar o torneio play-in terminando em sexto ou superior na Conferência Leste.
Charlotte fará sua primeira aparição na pós-temporada desde 2015-16, quando o Hornets perdeu para o Miami na primeira rodada.
Os Hornets derrotaram os Celtics por 118 a 89 quando os times se enfrentaram em 4 de março em Boston. Miles Bridges, de Charlotte, disse que lidar com a fisicalidade de Boston será fundamental na noite de terça-feira.
“Chegamos à casa deles e os vencemos”, disse ele. “Aí eles vieram até nossa casa e nos venceram, então queremos retribuir esse favor e começar a nos preparar para os playoffs”.
–Mídia em nível de campo
