O armador do Memphis Grizzlies, Jae Morant, permanece com a equipe no prazo final de negociações da NBA na última quinta-feira.
De acordo com Shams Charnia, da ESPN, vários times estavam interessados no talento do duas vezes All-Star, mas nenhum estava disposto a fazer uma oferta séria por Morant, que atualmente está afastado dos gramados devido a uma torção no ligamento colateral ulnar do cotovelo esquerdo.
De acordo com Chernia, os Grizzlies começaram a ligar para Morant antes do prazo final de negociação, em janeiro. Mas fontes da liga indicaram interesse no guarda devido a seus problemas de disponibilidade. Morant disputou apenas 79 partidas desde o início da temporada 2023-24 e perdeu 20 dos 49 jogos do time nesta temporada devido a uma extensa lista de suspensões e lesões.
Morant tem média de 19,5 pontos, 8,1 assistências e 3,3 rebotes, registrando os piores números da carreira em porcentagem de arremessos de campo (41,0%) e porcentagem de 3 pontos (23,5%). No dia 24 de janeiro, a equipe anunciou que o guarda seria reavaliado três semanas após o último revés por lesão.
Dois dias antes do prazo de negociação, Memphis enviou Jaren Jackson Jr., Jack Landale, John Kvanchar e Vince Williams Jr. para Utah em uma jogada que rendeu aos Grizzlies três escolhas de primeira rodada junto com Walter Clayton Jr., Kyle Anderson, Taylor Hendricks e Georges Niang. De acordo com Bobby Marks, da ESPN, o acordo gerou US$ 28,8 milhões em exceções comerciais, a maior da história da NBA.
A troca pareceu preparar os Grizzlies para uma ruptura no elenco e subsequente reconstrução, mas o clube não conseguiu transferir Morant, que tem dois anos e US$ 87 milhões restantes em seu contrato após esta temporada.
Morant, 26 anos, expressou seu desejo de permanecer em Memphis no mês passado. Os Grizzlies poderiam explorar uma possível troca por Morant novamente neste verão.
“Tenho um logotipo nas costas, o que indica exatamente onde quero estar”, disse Morant, referindo-se à tatuagem do logotipo dos Grizzlies em suas costas. “Se alguém aqui me conhece, sou um homem muito leal.”
