O Utah Jazz mostrou lampejos de potencial e competitividade durante a atual seqüência de 10 derrotas consecutivas. Mas os altos foram atenuados antes do confronto de sexta-feira à noite com o Memphis Grizzlies em Salt Lake City.
Utah acertou um deles na derrota de terça-feira por 156-137 para New Orleans. Depois de um colapso defensivo no segundo tempo, o Jazz se viu no lado errado de vários recordes da franquia dos Pels.
Nova Orleans estabeleceu o recorde da franquia no total de pontos marcados em um jogo (156) e pontos marcados em um quarto (50 no terceiro). O novato do Pelicans, Jeremiah Fiers, liderou com um recorde de novato da franquia de 40 pontos. O Jazz (21-59) permitiu 90 pontos na pintura e 44 pontos no contra-ataque.
Utah liderou por 69-61 no intervalo antes de se autodestruir no terceiro quarto. New Orleans aproveitou uma sequência de 31-6 para se afastar – liderada por cestas de Jordan Poole, que marcou 22 pontos no quarto.
Kennedy Chandler e John Conchar forneceram um ponto positivo para o Jazz fora do banco. Chandler teve o recorde de sua carreira com 31 pontos, sete rebotes e oito assistências, enquanto Concher teve 12 pontos, 10 rebotes e 10 assistências em seu primeiro triplo-duplo na carreira.
O apoio dos torcedores permaneceu forte mesmo quando Utah tropeçou até a linha de chegada em uma quarta temporada sem playoffs. O Jazz espera que isso faça uma diferença positiva no último jogo em casa da temporada regular, na sexta-feira.
“Eles são apaixonados. Eles têm conhecimento. Eles são justos. Mas eles querem vencer”, disse o técnico do Utah, Will Hardy, sobre os fãs do Jazz em um vídeo postado na conta X do Utah Jazz. “E eles entendem que contribuem para a atmosfera e fazem deste lugar um lugar difícil para os adversários jogarem e um ótimo lugar para o nosso time jogar.”
Memphis, assim como o Jazz, está tentando encontrar o lado positivo à medida que as derrotas no final da temporada continuam a se acumular.
Os Grizzlies (25-55) perderam a sexta derrota consecutiva depois de perder por 136-119 para o Denver na quarta-feira. Eles venceram duas vezes nos últimos 21 jogos. Memphis caiu para o Nuggets depois que Nikola Jokic terminou com 14 pontos, 15 rebotes e 10 assistências em seu 34º triplo-duplo da temporada.
Cedric Coward igualou o recorde de sua carreira com 27 pontos contra o Denver. Coward tem sido um ponto positivo para a reconstrução do Grizzlies, com média de 17,3 pontos e 55,6% de arremessos em seus últimos quatro jogos.
“Eu apenas tento obter as melhores vitórias que posso”, disse Coward no Memphis Commercial Appeal. “Espero que as pessoas que assistiram aos nossos jogos durante todo o ano – não apenas recentemente ou no início da temporada – possam ver que causei impacto nas vitórias de várias maneiras. Estou apenas tentando continuar.”
Na temporada, ele tem médias de 13,6 pontos, 5,9 rebotes e 2,8 assistências. Esse nível de produção colocou Coward na disputa pelas honras do time principal da NBA All-Rookie no final da temporada.
“Desde o primeiro dia, ele tem sido muito impressionante na forma como contribuiu – especialmente para a vitória”, disse o técnico do Grizzlies, Tomas Isalo, ao Memphis Commercial Appeal. “Se você olhar para a escalação dele, ele é um cara que teve sucesso defensivamente e ofensivamente de várias maneiras. Acho que ele apenas arranhou a superfície do que pode ser.”
Três jogadores atualmente no elenco de Memphis – Ja Morant, Zach Eddy e Jaylen Wells – ganharam honras de primeiro time em suas temporadas de estreia na NBA. Sete jogadores ganharam honras de All-Rookie com os Grizzlies em cinco das últimas sete temporadas.
–Mídia em nível de campo
