O New York Knicks manteve uma vantagem confortável durante a maior parte da vitória no jogo 1 no fim de semana passado.
Desde então, o Atlanta Hawks tornou as coisas extremamente desconfortáveis para um adversário com aspirações de uma sequência profunda na pós-temporada.
A pressão está alta para os Knicks, que também chegarão à série de playoffs da primeira rodada no sábado à noite, quando visitarem os Hawks para o jogo 4.
“O fato é que esta é uma série de sete jogos por um motivo”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown, após a virada de Jalen Brunson faltando 1,2 segundos para o final da derrota de quinta-feira por 109-108 no jogo 3. “As coisas vão acontecer.
“Deve doer. Demos a nós mesmos uma chance sabendo que não jogamos nosso melhor basquete, então deve doer. Precisamos sentir isso e nos preparar para os próximos jogos.”
Se os Hawks conseguirem vencer novamente, terão a chance de avançar para a segunda rodada com outra vitória no jogo 5, na terça-feira, em Nova York. Se os Knicks conseguirem superar as dificuldades dos últimos dois jogos, a série retornará a Atlanta para o jogo 6.
Nova York abriu a série da primeira rodada da Conferência Leste com uma vitória por 113-102, depois de liderar por mais de 19 e acertar 47,5%. Nova York estava a caminho de uma vantagem de 2 a 0 na segunda-feira, mas perdeu uma vantagem de 13 pontos no terceiro quarto e perdeu por 107-106.
CJ McCollum marcou 32 pontos no jogo 2 e agarrou-se novamente na quinta-feira para assumir a liderança da série. Atlanta liderou por 18 no primeiro tempo, mas perdeu uma vantagem de 11 pontos faltando 8:06 para o fim do quarto período antes de encerrar a vitória.
“É todo mundo preso”, disse Dyson Daniels, de Atlanta. “Todos estão jogando uns pelos outros. Ainda acho que ao longo do jogo podemos fazer melhor com a rotação, principalmente eliminando as bandejas.
“Acho que eliminamos a linha de 3 pontos, mas temos que ser rápidos na bandeja, mas é uma pequena coisa em que podemos trabalhar. Mas, no geral, nossos rapazes estão realmente mudando um para o outro, apoiando-se mutuamente.
McCollum acertou um fadeaway de 16 pés faltando 12,7 segundos para encerrar um desempenho de 23 pontos, e os Hawks encerraram com uma parada defensiva depois que Jonathan Kaminga roubou a bola de Brunson.
“Gosto da forma como competimos, mas houve muitas coisas ao longo do jogo que eu poderia ter melhorado”, disse Brunson.
A posição defensiva de Brunson fez parte da forte defesa de Atlanta durante grande parte do jogo 3. Os Hawks limitaram os Knicks a 43,0% de arremessos, forçaram 15 viradas e foram especialmente eficazes no primeiro quarto, quando derrotaram o New York por 33-21.
“Acho que demos o tom desde o início”, disse Jalen Johnson, atacante do Atlanta. “Se levarmos essa mentalidade para o próximo jogo, penso que nos colocaremos numa boa posição.”
Brunson marcou 26 pontos e sua jogada de três pontos deu aos Knicks uma vantagem de 108-105 faltando 63 segundos para o fim. OG Anunoby liderou os Knicks com 29, enquanto Karl-Anthony Towns marcou 21 pontos e 17 rebotes.
Os titulares do Knicks, Michael Bridges e Josh Hart, combinaram dois pontos em 1 de 12 arremessos.
Hart jogou 40 minutos e teve nove rebotes, mas Bridges ficou limitado a 21 minutos, já que o reserva Miles McBride acertou cinco das 10 cestas de 3 pontos do Nova York e contribuiu com 15 pontos em 31 minutos.
–Mídia em nível de campo
