Os Winnipeg Jets passaram várias semanas se recuperando de uma seqüência de 11 derrotas consecutivas no inverno passado e agora estão enfrentando uma queda prematura.
Tentando ganhar terreno em uma corrida lotada por uma vaga como wild card na Conferência Oeste, os Jets esperam evitar a quarta derrota consecutiva quando visitarem o New York Rangers na tarde de domingo.
Winnipeg (28-29-12, 68 pontos) caiu fora da corrida depois de ir 0-7-4 de 15 de dezembro a 8 de janeiro, e a derrapagem deixou a equipe 11 pontos fora da segunda vaga como wild card. Os Jets tiveram um recorde de 11-4-5 nos próximos 20 jogos para voltar à corrida e se recuperaram de cinco pontos atrás em 7 de março, depois que o gol de Josh Morrissey na prorrogação lhes deu uma vitória por 3-2 sobre o Vancouver Canucks em 7 de março.
Nos últimos sete jogos, Winnipeg está 2-3-2 e cinco pontos atrás do Nashville Predators na vaga final como wild card. Os Jets se contentaram com um ponto na derrota por 5-4 para o Pittsburgh Penguins na tarde de sábado, depois de perderem a vantagem de um gol no terceiro período e não conseguirem marcar nos pênaltis.
Depois de uma derrota por 6-1 na quinta-feira em Boston, os Jets superaram uma desvantagem de dois gols com gols de Morgan Barron e Cole Koepke nos 2:02 iniciais. Winnipeg assumiu a liderança aos 4:32 do terceiro com os defensores Neil Pionk e Brad Lambert, mas rapidamente perdeu a liderança, permitindo que Erik Karlsson marcasse o gol do empate em um fumble rush.
Mesmo assim, o técnico dos Jets, Scott Arnell, disse: “Gosto da nossa resiliência. Gosto da maneira como reagimos.
“Achei que tínhamos muitas chances. O goleiro deles fez algumas defesas. Tínhamos uma aparência muito boa. Obviamente, (nós) tínhamos a vantagem. Esses são os tipos de chutes que você precisa para terminar o jogo.”
O Rangers (28-33-8, 64 pontos) está em sua nona seqüência de derrotas em pelo menos três jogos e está com 16-7 derrotas para Los Angeles Kings, New Jersey Devils e Columbus Blue Jackets.
Na quinta-feira, o Rangers permitiu dois gols em cada período da derrota por 6-3 para o Columbus e seguiu com três gols no terceiro período da vitória por 6-3 sobre o Devils na quarta-feira. Quinta-feira marcou a nona vez que o Rangers permitiu pelo menos seis gols nesta temporada.
O goleiro de Nova York, Jonathan Quick, sofre diariamente com uma lesão na parte superior do corpo, e Dylan Garland provavelmente fará sua estreia na NHL no domingo ou segunda-feira à noite contra o Ottawa Senators.
Quando Igor Shesterkin se machucou há dois meses, Garand não jogou, já que o Rangers escolheu Spencer Martin como reserva.
Garand foi chamado de Hartford da American Hockey League depois de registrar uma média de 2,83 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,896 em 36 jogos naquela temporada.
“Muitas coisas influenciaram a decisão de trazer Dylan, mas a maior coisa que posso dizer é que ele jogou muito bem em Hartford”, disse o técnico do Rangers, Mike Sullivan, aos repórteres após o treino de sábado. “Ele deu a esses caras a chance de vencer noite após noite, e ele merece.”
–Mídia em nível de campo
