Os Anaheim Ducks estão a uma vitória de vencer sua primeira série de playoffs da Stanley Cup em nove anos.
Derrubar o bicampeão da Conferência Oeste, Edmonton Oilers, especialmente na estrada, não será fácil.
Os Ducks têm uma vantagem de 3-1 na série melhor de sete da primeira rodada, indo para o jogo 5 na noite de terça-feira.
Anaheim venceu três vitórias consecutivas desde que assumiu a liderança no final e perdeu a abertura da série por 4 a 3 em 20 de abril.
Os Ducks responderam com vitórias na última quarta-feira por 6-4 e sexta-feira por 7-4. O domingo exigiu prorrogação antes que os Ducks vencessem por 4-3.
“Estamos vencendo por 3 a 1 e todos os jogos foram complicados”, disse o técnico dos Ducks, Joel Quenneville. “Aguentar firme e encontrar maneiras diferentes, caras diferentes contra um grande time de hóquei. Agora estamos em posição de olhar para frente e pensar apenas em um jogo.”
Quenneville sabe que os Oilers adquiriram o hábito de voltar durante os playoffs nos últimos anos. Eles perderam os dois primeiros jogos da série da primeira rodada contra o Los Angeles Kings na temporada passada, antes de vencer quatro jogos consecutivos.
Dois anos atrás, Edmonton recuperou de uma desvantagem de 2 a 1 na série na segunda e terceira rodadas e depois perdeu os três primeiros jogos da final da Stanley Cup antes de forçar o jogo 7 contra o Florida Panthers.
“Estamos em um buraco, sem dúvida”, disse a estrela dos Oilers, Connor McDavid. “Temos que encontrar uma maneira de vencer em casa.”
McDavid, que liderou a NHL com 138 pontos durante a temporada regular, não tem sido tão perigoso desde que torceu o tornozelo direito no jogo 2. No entanto, eles conseguiram marcar dois pontos em cada um dos últimos dois jogos, depois de ficarem sem gols nos dois primeiros.
“Estamos todos fazendo o nosso melhor”, disse McDavid. “Estamos todos trabalhando e tentando fazer isso.”
Os Oilers podem ter que fazer isso sem sua maior estrela. McDavid é uma decisão de jogo para terça-feira à noite, enquanto continua a lidar com uma lesão no tornozelo. O colega central Jason Dickinson, que perdeu os jogos 2 e 3 devido a uma lesão na parte inferior do corpo antes de retornar para o jogo 4, também é uma decisão no tempo do jogo.
O técnico do Edmonton, Chris Knoblauch, provavelmente iniciará Tristan Jarry no gol pelo segundo jogo consecutivo.
Jerry começou o jogo 4 no lugar de Connor Ingram, que marcou 14 gols em 93 arremessos nos três primeiros jogos da série (0,849).
Jerry fez 34 defesas em seu primeiro início de pós-temporada em uma derrota por 4-3 para o New York Rangers no jogo 7 da primeira rodada da Conferência Leste em 15 de maio de 2022, enquanto jogava pelo Pittsburgh Penguins.
“Tristan jogou muito bem”, disse Knobloch. “Dois gols, um do nosso defensor e o outro foi um rebote infeliz que saiu do skate. Ele fez algumas grandes defesas e era isso que queríamos dele, um desempenho sólido, e ele jogou bem”.
Já Lucas Dostal fez sua melhor partida da série, fazendo 24 defesas. Ele usou a lâmina do patim direito para remover McDavid depois que a defesa perdeu nos minutos finais do regulamento.
“Ele é a rocha do nosso time”, disse o atacante dos Ducks, Cutter Gauthier, sobre Dostal. “Realmente não me surpreende o quão bem ele se sai em situações tão estressantes.”
Os Ducks também estarão em alta no jogo de poder, com 6 de 12 na série.
“Nossa execução foi excelente”, disse o defensor de Anaheim, Jackson LaCombe. “Tal como no nosso jogo 5 contra 5, estamos a fazer mais e a ganhar mais discos por estarmos em melhores posições uns para os outros e por estarmos mais disponíveis.
–Mídia em nível de campo
