O ímpeto na série de playoffs da primeira rodada entre Philadelphia Flyers e Pittsburgh Penguins mudou oficialmente para o oeste.
Os Penguins venceram dois jogos consecutivos com a temporada em jogo e tentarão continuar sua recuperação contra seus rivais intra-estaduais na quarta-feira, quando patinarem com os Flyers em um Jogo 6 crucial.
Filadélfia parecia estar no controle da série depois de vencer os três primeiros jogos por um placar combinado de 11-4. No entanto, uma derrota por 4-2 no jogo 4 deu vida ao Pittsburgh – e os Penguins seguiram esse desempenho com uma vitória por 3-2 no jogo 5 na segunda-feira.
“Nos primeiros três jogos, fizemos um jogo lento, sempre que jogamos fora”, disse o defensor do Pittsburgh, Kris Letang, que marcou gols em cada uma das duas últimas partidas. “Obviamente, os playoffs têm uma energia diferente, mas nos jogos 4 e 5 estamos jogando com ímpeto e é isso que temos feito o ano todo. … Somos um time que joga rápido e vence.”
A vitória esquisita de Letang no jogo 5 foi um chute que ultrapassou o goleiro dos Flyers, Dan Vladar, acertou as laterais e ricocheteou na área, onde se perdeu nos patins de Vladar e saltou por cima da linha do gol.
Elmer Soderblom e Connor Dever também marcaram para os Penguins, enquanto Sidney Crosby fez duas assistências e Artris Silvos fez 18 defesas.
“Achei que melhoramos um pouco nos últimos jogos”, disse Crosby. “Portanto, devemos nos sentir bem com isso. Acho que em qualquer série, porém, você tem que melhorar a cada jogo e ainda há coisas que podemos melhorar.”
Apenas quatro times na história da NHL perderam seus últimos quatro jogos e assumiram a liderança da série por 3-0. Os Flyers claramente não querem estar nessa lista, mas ainda estão focados e confiantes.
“Precisamos nos reagrupar, nos preparar para o próximo e encontrar essa frustração”, disse o defensor do Philadelphia, Travis Sanheim, que marcou um dos dois gols do time. “Acho que voltando para casa, em nosso prédio, ainda estamos em uma boa posição.”
Os Flyers receberam um impulso no jogo 5 de Alex Bump, que marcou em sua primeira disputa de playoffs na carreira, e do também estreante Denver Barkey, que jogou com energia e entusiasmo em seu aniversário de 21 anos.
“Os jovens eram bons”, disse o técnico do Filadélfia, Rick Toquette. “Precisamos contratar alguns caras (experientes) – eles precisam intensificar. Eles precisam jogar com mais velocidade, turnos mais curtos… Precisamos fazer algumas coisas acontecerem aqui.”
Vladar não parece 100% desde que machucou o braço direito no jogo 3. Ele terminou com 18 defesas na derrota de segunda-feira.
Se os Flyers quiserem vencer sua primeira série de playoffs desde 2020, ele precisará ser mais forte na rede. Enquanto isso, os Penguins não avançam para a pós-temporada desde que derrotaram o Philadelphia na primeira rodada em 2018.
Se houver um Jogo 7, será na noite de sábado em Pittsburgh. Mas, por enquanto, as equipes estão focadas em dar o seu melhor no Jogo 6.
“Não há como esse grupo desaparecer”, disse Tocchet. “Sem chance.”
–Mídia em nível de campo
