Quando a terra sacudiu a província de Iwati, às 21h00 de quarta-feira, um tremor de magnitude 6,0 – o mais recente de uma série de grandes tremores secundários – mal foi registado num país que ainda se recuperava de dois poderosos tufões e se preparava para novos episódios de fortes chuvas e deslizamentos de terra.
Todo dia 1º de setembro, em um ritual que também é uma lembrança coletiva da defesa civil, comunidades de todo o país comemoram o aniversário do Grande Terremoto de Kanto de 1923 com exercícios de evacuação, resgates simulados e exercícios de combate a incêndios.
Mas o próprio Japão ficou para trás desde que os exercícios foram concebidos, e os especialistas alertaram que os planos de emergência do país não conseguiram acompanhar o ritmo.
Milhões de estrangeiros vivem agora no Japão, enquanto uma onda recorde de turismo significa que outros milhões estão apenas de passagem – muitos sem compreenderem a língua, o sistema de alerta ou o que fazer em caso de terramoto.
Akiyoshi Kikuchi, professor associado de sociologia de desastres na Universidade Meisei, disse que o Japão fez bons progressos no fornecimento de informações e assistência a residentes estrangeiros nas últimas duas décadas, mas os turistas eram diferentes.
“A resposta dos turistas estrangeiros, cujo número tem aumentado nos últimos anos, ainda não é adequada e permanecem muitos desafios”, afirmou.
