Aaron Rodgers conectou-se com Calvin Austin III para um touchdown de 26 jardas faltando 55 segundos para o fim, quando o anfitrião Pittsburgh Steelers derrotou o Baltimore Ravens por 26-24 no domingo para garantir o título da AFC North e o quarto lugar nos playoffs da conferência.
Pittsburgh (10-7) receberá o Houston Texans, quinto classificado, na rodada wild card em 12 de janeiro às 20h. ET.
“Com esses torcedores e essa organização e (o técnico Mike Tomlin) e os caras que temos”, disse Rodgers, “temos algo especial – isso é certo – no lado ofensivo esta noite”.
“Estou orgulhoso de nossos jogadores e da forma como respondemos no quarto período”.
Baltimore (8-9) ficou aquém do jogo em que o vencedor leva tudo, com cinco mudanças de liderança, incluindo quatro no quarto período. Os Ravens perderão a pós-temporada pela primeira vez desde 2021.
O chutador do Baltimore, Tyler Loup, errou o field goal de 44 jardas da vitória quando o tempo expirou.
Momentos antes, o quarterback do Steelers, Chris Boswell, perdeu seu primeiro ponto extra da temporada após um touchdown em Austin. Baltimore retornou o pontapé inicial seguinte para sua própria linha de 47 jardas e manteve sua temporada viva com o passe de 26 jardas de Isaiah de Lamar Jackson para Lamar Jackson na quarta para 7 do meio-campo.
“Simplesmente não jogamos bem o suficiente para fechar o jogo”, disse o técnico do Ravens, John Harv.
Jackson, que perdeu a vitória na semana 17 em Green Bay com o running back, fez 11 de 18 passes para 238 jardas com três touchdowns e uma interceptação. Ele encontrou Jay Flowers por marcar passes de 50 e 64 jardas nas 8:42 finais.
A última conexão deu aos Steelers uma vantagem de 20-17 com 3:49 restantes após um touchdown de 2 jardas executado por Kenneth Gainville, do Pittsburgh.
Rodgers fez 31 de 47 passes para 294 jardas e um touchdown. Jaylen Warren correu para 66 jardas em 14 corridas e Connor Hayward fez um touchdown de 1 jarda. Ganville também foi o melhor recebedor de Pittsburgh, com oito recepções para 64 jardas.
Derek Henry teve 20 corridas para 126 jardas para os Ravens, enquanto Flowers terminou com quatro recepções para 138 jardas.
Depois de derrotar o Baltimore por 10-0 no terceiro, o Pittsburgh alcançou uma vantagem de 13-10 no quarto período, limitando os Ravens a 18 jardas no total.
Boswell seguiu com um field goal de 25 jardas faltando 4:28 para o fim do terceiro. Os Steelers interromperam uma interceptação do linebacker TJ Watt. Watt voltou à escalação no mês passado depois de passar por uma cirurgia no pulmão parcialmente colapsado.
Baltimore assumiu uma vantagem de 17-13 em um passe para touchdown de 50 jardas de Jackson para Flowers faltando 8:42 para o fim.
O safety dos Ravens, Kyle Hamilton, deixou o jogo no terceiro quarto com uma concussão.
Baltimore liderou o Pittsburgh por 10-3 no intervalo, depois de superar o Steelers por 165-138.
Os Ravens foram para a end zone na posse de bola inicial, dirigindo 85 jardas em oito jogadas e 4:06, coroando a corrida com um passe de 38 jardas de Jackson para Deontez Walker.
Loop chutou um field goal de 40 jardas faltando 13:33 para o fim do segundo quarto para estender a vantagem dos Ravens para 10-0.
Pittsburgh respondeu com um field goal de Boswell de 57 jardas na posse de bola que se seguiu.
A defesa do Steelers também forçou consistentemente os punts dos Ravens em sua própria linha de 9 jardas faltando 3:09 para o final do segundo quarto. Impulsionado por duas conversões de terceira descida, incluindo uma corrida de Rodgers de 20 jardas, Pittsburgh saiu na frente no Baltimore 1 faltando um segundo para o intervalo.
Os Steelers ignoraram uma tentativa de field goal curto em favor de um touchdown, mas os Ravens pararam Gainville em um campo externo e perderam uma jarda.
-Mídia em nível de campo
