O Buffalo Sabres perdeu seus dois últimos jogos na prorrogação enquanto se prepara para receber o Detroit Red Wings na noite de sexta-feira.
Mas os Sabres ainda estão em primeiro lugar na Divisão do Atlântico, três pontos à frente do segundo colocado Tampa Bay Lightning, e parecem ser um bloqueio para quebrar a seca de playoffs de 14 temporadas.
“Não acho que fomos muito bons (quarta-feira). Não acho que jogamos nosso jogo”, disse Jason Zucker após a derrota do Boston Bruins por 4 a 3 na prorrogação para o Buffalo. “Acho que tentamos gostar um pouco demais. Não pegamos leve. É bom conseguir um ponto, especialmente quando você não está no seu melhor. Teria sido bom defender a liderança um pouco melhor do que nós.”
Zucker marcou dois gols, Zach Benson também marcou e Tej Thompson deu duas assistências para os Sabres. Ukko-Pekka Luukkonen fez 27 defesas faltando seis minutos para o fim do tempo regulamentar e permitiu a vitória dos Bruins faltando 38 segundos para o final do OT empatar o jogo.
“Obviamente é um grande ponto e, novamente, poderiam ter sido dois grandes pontos”, disse a técnica do Sabres, Lindy Ruff. “Ressalto louco (no gol de empate dos Bruins), mas às vezes coisas malucas acontecem com você quando você não joga bem. Mesmo que tenhamos jogado um bom terceiro período, às vezes algo ruim acontece com você e foi isso que aconteceu.”
O defensor Connor Timmons voltou depois de perder 38 jogos com uma perna quebrada e teve dois chutes, duas rebatidas e dois bloqueios em 15:30 do tempo de gelo.
Ruff destacou que a determinação de Buffalo não era boa o suficiente.
“Você está jogando contra um time que está lutando para permanecer nos playoffs”, disse Ruff. “Eles venceram mais lutas. Não acho que tenha a ver com preguiça. Tem muito a ver com força de vontade e com a certeza de vencer suas lutas”.
Os Red Wings estão com 6-9-3 desde 27 de janeiro e 2-4-1 desde 10 de março, saindo da posição de playoff. Detroit também perdeu as duas últimas, sendo a mais recente uma decisão por 3 a 2 para o visitante Ottawa Senators na noite de terça-feira.
“Fomos um pouco lentos por algum motivo”, disse o técnico do Red Wings, Todd McLellan. “Colocamos os discos nas áreas que queríamos, mas não estávamos vencendo as batalhas para ter uma chance.”
O capitão Dylan Larkin marcou um gol no retorno após perder sete jogos devido a uma lesão na parte inferior do corpo.
“Foi bom estar de volta com a galera”, disse Larkin, jogando pela primeira vez desde 6 de março. Mas a sala está uma loucura, porque foi um grande jogo. Temos 11 jogos restantes e temos que ser melhores que isso.
Dominic Shine também marcou e John Gibson parou 18 chutes.
Ajudou Alex de Branquet a ampliar sua seqüência de pontos para sete jogos (dois gols e nove assistências).
Detroit assinou com o defensor Jacob Bernard Docker uma extensão de contrato de dois anos com um valor médio anual de US$ 1,6 milhão na quarta-feira.
Bernard Docker tem quatro assistências e mais 5 em 55 jogos nesta temporada. Ele também tem 18 minutos de penalidade. Ele recentemente fez dupla com Albert Johansson como a terceira dupla defensiva do time.
–Mídia em nível de campo
