Duas equipes que lutam para manter o ritmo na disputa dos playoffs da Conferência Oeste se enfrentam quando o Golden State Warriors enfrenta o Minnesota Timberwolves, em San Francisco, na sexta-feira.
Minnesota caiu para o sexto lugar na lotada classificação do Oeste depois de perder três jogos consecutivos, enquanto o enfraquecido Golden State caiu abaixo de 0,500 pela primeira vez em quase três meses.
Março começou em alta para Minnesota, que subiu brevemente para o terceiro lugar no Oeste após uma seqüência de cinco vitórias consecutivas. Desde então, os Timberwolves perderam três partidas consecutivas por uma média de 22 pontos.
Minnesota teve dificuldades na defesa na derrota de quarta-feira por 153-128 para o Los Angeles Clippers. Kawhi Leonard marcou 45 pontos para liderar o Clippers, que acertou 63,4% em campo e 51,4% (19 de 37) na faixa de 3 pontos.
“Obviamente, não é aceitável”, disse o técnico do Timberwolves, Chris Finch. “Eles não tiveram um quarto abaixo dos 35 pontos. Não foi um desempenho defensivo aceitável.”
Anthony Edwards liderou o Minnesota contra o Clippers com 36 pontos, enquanto Naz Reed somou 18. Julius Randle teve 11 pontos em 3 de 10 arremessos. A derrota ocorreu uma noite depois que os Timberwolves perderam por 120-106 para o Los Angeles Lakers.
“Temos que nos reagrupar”, disse Finch. Temos que jogar dos dois lados da quadra. “(Terça-feira) foi o nosso ataque e (quarta-feira) foi a nossa defesa. Então temos que jogar um jogo completo juntos, voltar juntos. Sabemos que somos uma boa equipe. Parece que estamos a um milhão de milhas de onde estávamos há uma semana, mas não estamos.”
O Golden State também está em busca de respostas depois de perder três consecutivas. Os Warriors, com falta de jogadores, seguiram a derrota de segunda-feira para o Utah Jazz com uma derrota por 130-124 na prorrogação para o visitante Chicago Bulls na terça-feira.
“Ambos os jogos podem ser vencidos”, disse o técnico do Warriors, Steve Kerr. “A vantagem chegou tarde (terça-feira), obviamente deveríamos ter tido uma.” A NBA é assim, especialmente quando você leva uma surra. Você não está dispensando ninguém. Os jogos serão difíceis. Você tem que terminar. Não terminamos nenhuma das últimas duas noites.”
LJ Cryer, Gui Santos, Christaps Porzingis e Pat Spencer marcaram 17 pontos cada para liderar o Golden State contra o Bulls, que não contou com Stephen Curry (joelho), D’Anthony Melton (adutor), Moses Moody (pulso) e Quinton Post (pé).
Curry foi descartado nos últimos 15 jogos e será reavaliado em 21 de março. Os Warriors são elegíveis para o torneio play-in como o nono cabeça-de-chave no Oeste e fizeram 5-10 na ausência de Curry.
“Estamos num ponto da temporada em que estamos apenas lutando pela sobrevivência”, disse Spencer. “O objetivo é chegar a esse jogo de sete/oito (play-in). Não creio que colocaremos muita pressão em cada jogo individual. Mas sabemos o quão importante cada jogo é agora.”
Com 17 jogos restantes na temporada regular, o Golden State contará com jogadores jovens como o armador Brandon Podzemski, que foi limitado a nove pontos em 3 de 8 arremessos contra o Chicago.
Os Warriors perderam dois dos três jogos contra o Minnesota nesta temporada, incluindo uma derrota fora de casa por 108-83 em 26 de janeiro.
–Mídia em nível de campo
