O Toronto Raptors tentará estender sua seqüência de vitórias para cinco jogos na noite de quarta-feira, quando voltar para casa para enfrentar o New York Knicks.
Os Raptors terminaram uma viagem de cinco jogos com um recorde de 4-1 no domingo, com uma vitória por 103-101 sobre o Oklahoma City Thunder.
“Achei que fizemos muitas coisas boas contra uma equipe muito, muito boa.”
Os Knicks venceram os dois encontros com os Raptors nesta temporada, mas os times não se enfrentam desde 9 de dezembro, quando Nova York conquistou uma vitória por 117-101 em Toronto.
Embora os Raptors tenham melhorado, os Knicks têm estado inconsistentes ultimamente. Nova York teve um recorde de 2 a 9 antes de entrar em uma seqüência de três vitórias consecutivas, que inclui uma vitória em casa por 103 a 87 sobre o Sacramento Kings na terça-feira.
A vitória dos Raptors sobre o atual campeão da NBA, Thunder, no domingo, foi o jogo mais impressionante da temporada. Scotty Barnes fez duas excelentes jogadas defensivas no final e terminou com 10 pontos, 11 rebotes, oito assistências, três bloqueios e uma roubada de bola. Particularmente impressionante foi o seu bloqueio ao remate de Chet Holmgren a 28,6 segundos do fim.
Emmanuel Quickley continuou sua recente ascensão, marcando oito pontos nos 1:49 finais. Ele terminou com 23 pontos e 11 rebotes.
“O movimento da bola foi importante. Todos contribuíram”, disse Quickley.
Mais um bom esforço defensivo do Toronto. O MVP da NBA Shai Gilges-Alexander, que tem média de 32 pontos por jogo pelo Thunder, foi limitado a 24 pontos e seis assistências.
“Esta é uma equipe de nível de campeonato, com muitos jogadores talentosos, então você tem que escolher o seu veneno, que é com o qual você vai conviver”, disse Rajakov. “Nós realmente queríamos limitar os toques que Shay recebia e tornar isso muito difícil para ele.”
Os Raptors mais uma vez mostraram sua paixão no final de um jogo acirrado.
“Você terá altos e baixos, e o que estamos tentando fazer é sempre encontrar uma maneira de entrar no jogo no quarto período e realmente focar em nossa execução e no que estamos fazendo defensivamente”, disse Rajakoch. “Obviamente, não entramos num jogo e temos o mesmo plano de jogo durante todo o jogo. Estamos tentando fazer ajustes.”
Enquanto isso, o Nova York superou o Sacramento por 31 a 15 no quarto período para garantir a vitória de terça-feira. Os Knicks dificultaram a tarefa ao cometer 21 reviravoltas que resultaram em 20 pontos para os Kings.
“Foi um jogo feio”, disse Jalen Bronson, que marcou 28 pontos pelo Nova York. “Não foi bonito, mas conseguimos encontrar uma maneira de vencer e acho que isso é muito importante para nós.”
Karl-Anthony Towns fez 17 pontos e 11 rebotes para os Knicks, mas foi substituído nos 6:51 finais.
“No final do jogo, tínhamos um grupo em quadra que estava jogando bem”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown. “Foi um jogo difícil, então acabei de levar o grupo até o final do jogo, o que já fiz antes. Precisávamos conseguir a vitória.”
Towns disse: “Conseguimos a vitória. Isso é o mais importante. É tudo o que me importa, Nova York se importa, este time se importa.”
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