Santa Clara, Califórnia. Isso é chamado de retorno. E é melhor fazer dois.
O Super Bowl LX está programado para acontecer no domingo, no campo do San Francisco 49ers, como um lembrete dos grandes times recentes.
É uma repetição do Super Bowl X de fevereiro de 2015, que passou da celebração do Seattle Seahawks à afirmação da família do New England Patriots, quando Malcolm Butler interceptou Russell Wilson na linha do gol faltando 20 segundos para o fim.
“Não é um caso isolado”, disse o técnico dos Seahawks, Mike McDonald, sobre a revanche do Super Bowl.
Quase tudo mudou na década desde aquele jogo. Nenhum dos times esteve no campo dos playoffs na temporada passada.
O proprietário do Patriots, Robert Kraft, forneceu liderança e restaurou os padrões do campeonato na Nova Inglaterra, colocando o tricampeão do Super Bowl Mike Wrible no topo da hierarquia da organização, e um novo treinador principal liderou uma reviravolta dramática em 2025.
Verbal, ex-linebacker de Bill Belichick, revitalizou a franquia e fez parceria com o segundo zagueiro titular do Super Bowl, Drake May, de 23 anos, para levar a Nova Inglaterra à beira do sétimo Troféu Lombardi, recorde da liga.
“A organização estabeleceu um padrão”, disse Vrabel. “A organização Patriots, Robert e Jonathan (Craft), estabeleceram um padrão para esta organização de que é isso que se espera.
Seattle substituiu Pete Carroll no final da temporada de 2024, e o gerente geral de longa data John Schneider se juntou a McDonald, 38. O técnico do segundo ano e cientista maluco defensivo venceu 14 jogos na temporada regular de 2025, ganhando o primeiro lugar na NFC em termos de CETS.
Darnold fez 25 passes para touchdown em sua primeira temporada com os Seahawks. Ele se opõe a Drake May, a terceira escolha no draft de 2024, que antes esperava que outro passador icônico dos Patriots desenhasse o número inteiramente com um dedo colorido. May terminou à frente de Darnold na maioria das categorias de passes. Ele teve 31 passes para touchdown, 4.394 jardas e uma classificação de passe de 113,5, líder da liga, com duas partidas no lado esquerdo de uma linha ofensiva completamente renovada.
May forçou a bola a correr e Verbal continua a pregar equilíbrio no longo prazo até o Super Bowl LX. Mas os números podem favorecer Seattle.
Os Seahawks têm uma sequência de 28 jogos sem permitir um rusher de 100 jardas e grandes jogadas são uma quimera – apenas 15 das mais de 20 jardas – por causa da velocidade e versatilidade dos sete defensores e da capacidade do McDonald’s de criar pressão com seus quatro atacantes. Eles foram bons na primeira e na terceira descida, quando os cross-highers estavam amplamente focados no pocket.
A Nova Inglaterra permitiu que Maye fosse demitido 15 vezes nos playoffs.
“Temos que permanecer conectados”, disse o coordenador ofensivo do Patriots, Josh McDaniels. “É como nado sincronizado. Se um deles for diferente do outro, geralmente você terá um jogo ruim. Seremos colocados à prova. Eles formarão um time realmente violento de reviravoltas e acrobacias.”
O tackle defensivo dos Seahawks, Leonard Williams, é um terror por dentro, e seis defensores de Seattle têm pelo menos 40 pressões de QB. Williams lidera o time em tackles com 65, seguido por DeMarcus Lawrence com 58. Embora o pessoal dinâmico e a mistura de jogadas de Seattle estejam ganhando as manchetes, os Seahawks não foram perfeitos em 2025. Eles permitiram 27 pontos para os Rams no NFC Championship Game e o mesmo número necessário para obter o mesmo time 38-37 na temporada regular.
McDaniels disse que não tem medo de contar com seus jovens jogadores. Ele se lembra de ter estado na cabine de imprensa como assistente técnico durante a temporada de 2001, quando o jovem Tom Brady fez sua estreia no Super Bowl e venceu o St.
“Foi um grande exemplo de como colocar um jovem jogador numa situação em que (os treinadores) deixaram o jogo ir para a prorrogação”, disse Daniels. “Esses são os tipos de situações pelas quais os jogadores vivem. Drake teve que lidar com esse tipo de situação nesta temporada e acabamos de conseguir seu melhor futebol”.
Maio registrou 11 jogos multi-TD na temporada regular de 2025. Ele sofreu apenas uma derrota desde 21 de setembro, acumulando um recorde de 16-1 desde então. May lidera Darnold, de 29 anos, em vitórias na pós-temporada na carreira, e suas cinco vitórias combinadas nos playoffs foram conquistadas no mês passado.
O wide receiver do Seahawks, Jackson Smith-Njigba, liderou a liga com 1.793 jardas de passe e foi alvo de 163 dos 477 passes de Darnold na temporada regular. Ele registrou 119 recepções e 10 touchdowns. Smith-Njigba teve 10 recepções para 153 jardas e um touchdown no jogo do campeonato NFC. No filme, Worriable ainda sofre de uma grande fraqueza.
“Repentino, inteligente, competitivo”, disse Worribel. “Força de jogo muito boa para sua altura. Ele é muito bom em recepções contestadas. Boa rota e compreensão na zona e no homem. Controle do corpo.”
May insistiu na quarta-feira que seu ombro estava bem depois de ter sido limitado na semana passada. A última vez que ele esteve no Levi’s Stadium foi quando sediou o Super Bowl – fevereiro de 2016, quando o Denver Broncos derrotou o Carolina Panthers – e os Patriots jogaram em San Francisco na última temporada. Ele disse que a preparação para o Super Bowl é principalmente uma semana típica de estadias bônus em hotéis e treinos em instalações estrangeiras. Ah, jovem.
“É um momento muito legal estar aqui com os rapazes e companheiros de equipe”, disse May. “Uma oportunidade de aproveitar este momento juntos. As emoções serão um pouco maiores no dia do jogo.”
A experiência de Worribel no Super Bowl tem sido um assunto comum esta semana no acampamento improvisado dos Patriots no San Jose Marriott e na Universidade de Stanford. Jogadores defensivos veteranos como o cornerback Carlton Davis III (companheiro de equipe de Tom Brady na vitória de Tampa Bay no Super Bowl para encerrar a temporada de 2020) e o defensive tackle Milton Williams (vencedor dos Eagles há 12 meses) estão ajudando o wide receiver Stephon Digg, de 32 anos, esta semana.
“Sua maturidade é incomparável. A melhor que já vi como zagueiro”, disse Diggs sobre a compostura de May. “Ele ainda é muito jovem, o que é uma loucura. Ele teve muito sucesso, mas à medida que me aproximei dele, sou um grande fã dele. Ele é como uma mini inspiração. Ser tão jovem, ser tão maduro e ser capaz de jogar em um alto nível que sempre quis quando era um jovem jogador. Estou muito feliz por fazer parte disso.”
Como esperado com outro técnico que prioriza a defesa, Seattle também enfatiza o jogo corrido. Kenneth Walker III liderou o time com 1.027 jardas corridas na temporada regular e somou 178 jardas e quatro touchdowns em dois jogos dos playoffs.
Para os Patriots, Ramondre Stevenson ficou atrás apenas do velocista Travin Henderson em corridas na temporada regular, mas Stevenson saiu da casinha de cachorro de Worriable – onde caiu por causa de três fumbles – com 51 jardas para 194 jardas nos playoffs.
“Estamos sempre procurando encontrar equilíbrio em nosso ataque, porque se sua defesa tiver que defender o passe em todas as situações em todas as séries, será mais difícil defendê-lo”, disse McDaniels.
Os Patriots terminaram a temporada em sexto lugar na NFL em corridas com 128,9 jardas por jogo, após ficarem em 31º lugar após o primeiro mês da temporada. Mai tem sido um problema para os sete primeiros colocados nos playoffs por causa de sua mobilidade. Seattle poderia usar o segurança novato Nick Emmanuel como olheiro para acompanhar o ímpeto de May, mas os Patriots sabem que há contra-ataques para tal movimento de xadrez.
“Toda cobertura tem pontos fracos”, disse May.
A linha defensiva interna da Nova Inglaterra formada por Milton Williams e Christian Burmore, que se autodenominam caçadores de QB, apresenta um obstáculo para o coordenador ofensivo dos Seahawks, Clint Kubiak, encontrar uma zona de conforto para Darnold. O guarda esquerdo novato de Seattle, Gray Zabel, será fundamental para tornar a missão possível.
“Eu e ele estamos com fome. Somos como leões. Viemos caçar”, disse Barmore. “E toda a linha D. Nosso objetivo é dominar cada vez que vamos lá. Não importa quem seja, para arrasar outro dia.”
Darnold assinou um contrato de três anos no valor de US$ 100,5 milhões com os Seahawks em março passado. Ele não joga pelo mesmo time ou jogador desde 2022, seu segundo ano no Carolina Panthers, quando Baker Mayfield foi nomeado titular. Darnold, terceira escolha no draft de 2018, está em seu quinto time, mas joga seu melhor futebol. No entanto, ele liderou todos os quarterbacks em turnovers – seis fumbles perdidos, 14 interceptações – abrindo a porta para dúvidas sobre seu desempenho esta semana.
Darnold disse que sua distensão oblíqua, um problema que se desenvolveu antes dos playoffs divisionais, melhorou muito com o intervalo de duas semanas entre os jogos do título da conferência e o Super Bowl. Ele disse que não está com vontade de provar que alguém está errado vencendo no domingo.
“Todo o trabalho duro e dedicação levaram a este momento”, disse Darnold.
-Jeff Reynolds, mídia de nível de campo
