Alex Fitzpatrick acertou 64 sete abaixo do par para assumir a liderança de um tiro rumo à rodada final do Trust Championship em Quail Hollow.
O irmão mais novo de 27 anos do ex-campeão do Aberto dos Estados Unidos, Matt Fitzpatrick, produziu uma exibição impressionante, marcando oito birdies para passar para 14 abaixo do par e se colocar na pole position para o primeiro título individual do PGA Tour.
Fitzpatrick está à frente do norueguês Christopher Retten, que também marcou 64 corridas com uma tacada.
Faz apenas duas semanas que os irmãos Fitzpatrick venceram o Zurich Classic de New Orleans Piers, garantindo um tour card de dois anos para Alex, classificado em 120º lugar no mundo.
O número dois do mundo, Rory McIlroy, quatro vezes vencedor no local, sofreu decepção no sábado, acertando 75 quatro acima do par e saindo da disputa.
A duas tacadas da liderança no início do dia, Fitzpatrick liderou com cinco birdies nos nove primeiros.
Apesar de tropeçar com um bogey no 16º lugar, ele rapidamente respondeu acertando uma tacada de 2,5 metros para birdie no par três 17 para recuperar sua pequena vantagem.
“Uma coisa que fiz muito bem hoje foi aceitar tudo o que está acontecendo”, disse Fitzpatrick.
“Tive muito apoio lá, o que foi incrível.
“Eu adoraria vencer. Daria muito para vencer. Mas se não vencer, espero que isso aconteça em algum momento. Contanto que eu possa sair e aproveitar, isso é tudo que posso fazer.”
Em contraste, a tentativa de McIlroy por mais uma vitória – após o triunfo no The Masters no mês passado – falhou numa tarde difícil em Charlotte para o irlandês do Norte.
Seis bogeys significaram que ele deslizou um na tabela de classificação, deixando-o a 13 arremessos do líder.
O americano Cameron Young fez a rodada mais baixa do dia, um sensacional oito abaixo de 63, ficando sozinho em terceiro lugar com 12 abaixo. Young, que venceu o Campeonato Cadillac da semana passada, teve apenas uma tacada perdida em 18, onde uma tacada inicial no fairway se mostrou cara.
Sungjae Um, da Coreia do Sul, líder do meio-campo, está com 10 abaixo, depois de 70 com o dinamarquês Nicolai Højgaard, cujos 67 o colocam firmemente na disputa.
O inglês Tommy Fleetwood está em busca de 70, empatando em sexto lugar, com nove abaixo do par, com o duas vezes vencedor do Major, Justin Thomas.
