Os militares enviam frequentemente satélites para espionar veículos e as suas capacidades de voo, mas a escala deste tipo de espionagem é cada vez mais vista como um desafio para os militares dos EUA, que é melhor gerido pelo sector privado.
É por isso que os dois gigantes espaciais, True Anomaly e Rocket Lab, emitiram na semana passada uma missão tão complicada para a Força Espacial dos EUA, como algo saído de “Top Gun”. Seus dois satélites rivais se encontraram em órbita, um próximo o suficiente para tirar uma foto do outro.
O exercício, denominado Food Haze, mostra a inspeção do veículo espacial logo após este atingir a órbita, uma necessidade num mundo onde os EUA, a Rússia e a China estão a desenvolver novas armas espaciais.
“A China e a Rússia estão a implantar capacidades no espaço regularmente e parte do trabalho da Força Espacial é compreender quais são essas capacidades.” Verdadeira Anomalia O CEO Rogers, um veterano do esforço espacial militar dos EUA, disse ao TechCrunch. “Agora temos lacunas em nossa capacidade de arrecadação.”
Junho viu a missão Laboratório de foguetesconstrutor de foguetes rival SpaceX, que anunciou recentemente a aquisição do Iridium, uma nave que lança o Leopard apenas 16 horas e 42 minutos após receber o aviso, é notável que a maioria dos foguetes foram lançados com meses de antecedência.
Uma nave Chacal construída pela True Anomaly estava em órbita esperando para ser interceptada. Como parte do exercício, a empresa não sabia de onde viria o Leopard espacial, mas utilizou sensores a bordo para encontrar seu alvo e saber que ele estava a 2 mil quilômetros de distância. O Chacal então voou próximo ao alvo – exatamente tão próximo quanto indicado – e capturou-o em órbita, antes de tirar fotos de diversas partes do veículo, antes de retornar à sua órbita inicial.
O CEO da verdadeira anomalia disse que fora das missões de voo espacial da NASA e da Força Espacial com humanos, “este é provavelmente o caso mais complicado e próximo entre as duas operações espaciais na história recente”.
Colocar duas naves espaciais em órbita, onde ambas se movem a velocidades próximas de 17.500 mph, não é tarefa fácil. Demonstrações privadas anteriores, como as realizadas pelos satélites da Northrop Grumman para manutenção orbital em escala astrológica ou missões de caça ao lixo, demoraram mais para chegar às paradas.
Agora as coisas ficam interessantes: as duas empresas estão prontas para completar novos exercícios ao longo das semanas com dificuldade crescente, que incluem o Puma do Rocket Lab tentando escapar da verdadeira Anomalia do Chacal e executar sua própria exploração.
True Anomaly Definido em 2022 por Rogers e um grupo de especialistas espaciais militares seniores, True Anomaly planejou construir hardware e software para novas funções projetadas para a Força Espacial dos EUA quando ela foi criada em 2019. Após vários anos de desenvolvimento de missões, a demonstração do mês passado começou a concretizar essa visão.
“Este é o segredo desta empresa”, disse Seth Winterroth, sócio da Eclipse Futures, que faz parte do conselho da Anomaly. “Não existe uma arquitetura espacial ou um software ou um conjunto específico de bolsas de estudo – é uma compreensão profunda e profunda de como é a abordagem e o aprendizado nesta área.”
True Anomaly arrecadou mais de US$ 1 bilhão, incluindo uma rodada de US$ 650 milhões em março. Agora, a empresa pretende competir por uma série de funções, especialmente no programa espacial Andromeda, de 6,2 mil milhões de dólares, que recorre ao setor privado exatamente para este tipo de exploração espacial.
“O voo histórico é tudo, e é a capacidade de demonstrar que fala muito nessas ocasiões”, disse Rogers.
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