DENVER – Na sessão pré-jogo de segunda-feira à noite com os repórteres, o técnico do Minnesota Timberwolves, Chris Finch, reiterou sua frustração com os 16 lances livres de Jamaal Murray na vitória do Denver Nuggets no jogo 1.
“Talvez comecemos a fracassar também”, disse Finch.
Em uma resposta indireta, Finch esclareceu o que ele acredita ser uma tendência generalizada de os artilheiros exagerarem o contato entrando na pista e fugindo ao apito.
Finch então o comparou a seus dois artilheiros, Julius Randle e Anthony Edwards, que combinaram nove lances livres na derrota no jogo 1. Denver marcou 33. Minnesota fez 19.
“Julius não é melindroso”, disse Finch. “Ant não é melindroso. Eles são pilotos físicos. Eles jogam na primeira linha de contato. Muitas vezes, a partir desse ponto de contato, se você se atrapalhar, você comete uma falta. Mas se você continuar, (os árbitros) têm uma mentalidade de jogo.”
O técnico do Nuggets, David Edelman, minimizou a sugestão de que Murray se beneficiou de um apito suave na abertura da série, observando que quatro dos 16 lances livres de Murray foram faltas flagrantes em cestas de 3 pontos e uma falta técnica.
“Então foram 12 (lances livres)”, disse Edelman. “E ele errou. São os playoffs. Todo mundo faz política depois dos jogos. Mas vamos pelo menos listar 16 lances livres e o que realmente aconteceu. Não era um jogo em que ele estava indo para a linha. Ele estava jogando muito fisicamente. Isso é o que (os Timberwolves) fazem. Eles seguem a linha.”
Finch reconheceu que “algumas delas foram faltas”, mas na nova observação disse: “Não foram todas faltas”.
“A liga está em um lugar onde você atrai contato, se espalha e é recompensado”, disse Finch. “Caras que tentam jogar através do contato, ficam no primeiro nível de contato e dirigem, não serão recompensados.
Os Timberwolves eliminaram os Nuggets em uma série dominante que foi para o jogo 7 nos playoffs de 2024, desencadeando o que se tornaria uma das melhores rivalidades da NBA. Ele será renovado na primeira rodada dos playoffs de 2026, com idas e vindas entre os dois treinadores antes do jogo 2.
“Acho que às vezes você assiste ao filme e diz: ‘Sim, aquele cara entendeu errado’”, disse Edelman. “Há noites, acredite, em que jogamos com Shai (Gilgeous-Alexander) ou alguém que faz muitos lances livres e eu não volto aos clipes dizendo: ‘Não acredito que ele recebeu todas essas ligações.’ Eu digo: ‘Por que estamos fazendo isso tão errado?’
