A República da Irlanda conhece bem a dor da punição. Mas, ao contrário da Espanha no Campeonato do Mundo de 2002 e da Eslováquia nos play-offs do Euro 2020, eles venceram por 2-0 nesse jogo e têm agora de contar com a forma como perderam o controlo do seu destino.
“Estávamos em uma boa posição”, disse o capitão Nathan Collins à BBC Sport NI.
“Estávamos jogando muito bem. Estávamos na frente, criando chances, nossa pressão estava funcionando, estávamos machucando-os com a bola.
“O momento do primeiro gol provavelmente afeta um pouco e tira o fôlego. Eles tiveram muito pelo que lutar no segundo tempo, mas talvez seja o momento e não o desempenho.”
Houve uma espécie de inevitabilidade sombria na forma como o destino da República da Irlanda foi selado após a revelação de Hallgrimsson de que sua equipe não praticaria pênaltis.
Isso não afetou a frieza do papagaio a pelo menos 12 metros. O atacante-talismã converteu em Budapeste e marcou habilmente outro para o jogo inaugural em Praga, apesar da longa espera até que os protestos da equipa da casa diminuíssem.
Os Parrotts não cometeram erros no início da disputa de pênaltis e, enquanto Adam Ida e Robbie Brady seguiram o exemplo, Aziz e Brown – que também não conseguiram marcar na disputa de pênaltis na Eslováquia – negaram Kovar.
“Eles estão com muitas ideias em mente neste momento”, acrescentou Collins, que acertou na trave no início do jogo.
“Não há muito que você possa dizer a uma pessoa quando ela está nessa posição. Mas não há muitas pessoas que se levantem e paguem a penalidade.
“Foi preciso muita coragem para eles fazerem isso, então não foram tocados.”
