Mídia do futebol americano, tenho novidades: Mauricio Pochettino pode jogar contra você.
A verdadeira história por trás da derrota da Seleção Masculina dos Estados Unidos por 3 a 2 para a Turquia na final do Grupo D das duas seleções foi a resposta do técnico argentino a uma pergunta razoável sobre como ele lidou com o jogo morto da borracha.
E embora muitos especialistas estivessem preocupados com o temperamento de Pochettino, o mais inteligente é que foi uma actuação – e persuasiva – de alguém que sabe que se tiver de lidar com a imprensa, também poderá usá-la.
Para revisar, Pochettino fez nove alterações em seu onze inicial no grupo que garantiu a vitória por 2 a 0 sobre a Austrália. Ele trouxe quatro titulares do banco para a fase final, com os americanos marcando a vitória nos acréscimos para um time turco que sabia que voltaria para casa após a partida.
Depois disso, ele enfrentou algumas das mesmas questões em sua busca por insights sobre o desempenho individual e a profundidade da equipe.
E ainda assim ele cometeu o crime – Ou pelo menos apareceu – seguindo a maioria das perguntas, reclamando que ele e seu grupo não receberam crédito suficiente pelo sucesso na vitória do grupo com um jogo perdido.
Como resultado, alguns especialistas ficaram se perguntando sobre o estado de espírito de Pochettino. O que seria justo se seu comportamento estivesse mais de acordo com a maioria de suas outras ações.
Mas este é um homem que geralmente gosta de falar tanto sobre a sua equipa como sobre as suas outras aventuras na gestão do futebol global, e não tem medo de assumir uma posição ousada (em questões desportivas, pelo menos).
E ainda, considere os outros ambientes de mídia em que trabalhou no Tottenham Hotspur, Chelsea e Paris Saint-Germain.
Embora existam alguns repórteres de futebol americano profundamente talentosos e envolventes, quando se trata de pressão e críticas, esta derrota para os do maior clube do mundo não é nada comparada. O facto de Pochettino ser tão querido como a maioria destes empregos é uma prova de que ele sabe exactamente como lidar com o interrogatório brutal, e muito menos com a versão mais branda que enfrenta como chefe americano.
Então, por que tanto barulho? Porque ele veio à sala de imprensa em busca de briga e falando de si mesmo, acreditando que isso ajudaria seu time na panela de pressão que é a Copa do Mundo em casa.
Ele sabe que cada momento que os jornalistas passam a discutir um treinador – especialmente aquele que, no caso de Pochettino, está tão seguro na sua carreira – é um momento que não passam a concentrar-se nas performances de cada jogador.
Neste momento, a mídia americana não está falando sobre se Christian Pulisic, propenso a lesões, pode jogar 90 minutos quando é importante, ou por que a defesa sofreu tantos gols, ou por que teve uma série de derrotas tão longa contra adversários europeus. (Acontece que a Bósnia e Herzegovina, o adversário dos 16 avos-de-final da USMNT, é europeia.)
Eles estão discutindo a arrogância surpreendente de Pochettino e, essencialmente, desafiando seus jogadores a defendê-lo: apresentando outro desempenho excepcional em campo quando realmente importa.
