O pequeno círculo eleitoral de Makerfield, no noroeste de Inglaterra, vê-se apanhado na tempestade da política britânica com uma eleição suplementar na quinta-feira que não só criará um novo membro do parlamento. Mas também poderia abrir caminho para um novo primeiro-ministro.
Uma eleição suplementar ocorreu no mês passado, quando o ex-deputado Josh Simons renunciou para permitir que o prefeito de Manchester, Andy Burnham, concorresse à vaga. Se Burnham vencer, ele pretende desafiar o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, pela liderança do Partido Trabalhista, no poder.
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Starmer está enfrentando uma pressão crescente para se afastar após os resultados chocantes das eleições municipais do mês passado. e as demissões do secretário da Defesa, John Healey, e do secretário da Defesa, Al Carnes, esta semana, devido ao orçamento de defesa do Reino Unido.
No entanto, quem tentou destruir as esperanças de Burnham de se tornar líder trabalhista foi Robert Kenyon, um candidato de extrema direita do Partido Reformista no Reino Unido. Sua campanha foi atingida por polêmica sobre postagens nas redes sociais que foram acusadas de serem sexistas e misóginas. Mas permanece a uma curta distância das eleições. No entanto, a reforma ficou em segundo lugar nas últimas eleições em Makerfield e é vista como um verdadeiro desafio para o Partido Trabalhista. Ele ocupa esse cargo desde sua fundação em 1983.
Vamos dar uma olhada mais de perto na competição. Por que isso é importante? E como as implicações se estenderão além do Makerfield?
Por que está ocorrendo uma eleição suplementar em Makerfield?
Apesar de ter vencido as eleições gerais de 2024 de forma esmagadora, a popularidade do Partido Trabalhista despencou nos últimos dois anos. à medida que aumenta o apoio aos grupos reformistas de extrema-direita anti-imigração no Reino Unido nas eleições parlamentares do mês passado. As reformas conquistaram centenas de assentos no conselho às custas do Partido Trabalhista. No total, o Partido Trabalhista perdeu quase 1.500 assentos no conselho local, enquanto as reformas aumentaram esse número de 100 para cerca de 1.450.
À direita, a retórica trabalhista da imigração não conseguiu sufocar o apoio ao Reform UK, que continua a atrair antigos eleitores conservadores e sectores da base tradicional da classe trabalhadora trabalhista, particularmente no norte de Inglaterra. lado esquerdo do partido Muitos eleitores ficaram chateados com a posição de Starmer em relação a Israel. e reduzir os benefícios sociais mudou para o Partido Verde
De acordo com o grupo de pesquisa Ipsos, Starmer é não é o mais popular Primeiro-Ministro desde o início das pesquisas eleitorais no final dos anos 1970.
À medida que as tensões internas do Partido Trabalhista aumentavam, Burnham emergiu como uma das alternativas preferidas dos membros do partido a Starmer. Pesquisas recentes indicam que Starmer vencerá a maioria dos potenciais adversários na corrida pela liderança. Com uma exceção notável sendo Burnham.
Como prefeito de Manchester, Burnham não é deputado e atualmente não pode ser líder do Partido Trabalhista. No início do ano passado, ele foi impedido de concorrer ao parlamento por outra eleição suplementar em Gorton e Denton. No final, o Partido Trabalhista perdeu para o Partido Verde.
No entanto, à medida que aumentava a pressão sobre o primeiro-ministro, o Comité Executivo Nacional do Partido Trabalhista não estava disposto a impedir que Burnham voltasse a servir como deputado.
Simons anunciou sua renúncia ao cargo de MP de Makerfield após a eleição do conselho. Dizia que o Partido Trabalhista estava se encaminhando para uma corrida de liderança divisiva sem esperança. Impotente para mudar qualquer coisa, ele descreveu Makerfield como “onde Andy Burnham viveu por 25 anos” e disse que o prefeito “indo para casa”
“O trabalho precisa de mudar. E todos os governos precisam de mudar”, acrescentou Simons.
Quem defende e faz campanha para quê?
Jogador: Andy Burnham
Burnham atualmente atua como o popular prefeito da Grande Manchester. Ele renunciou a Westminster depois de servir anteriormente em vários cargos de gabinete sob os ex-primeiros-ministros trabalhistas Tony Blair e Gordon Brown.
Como prefeito, Burnham estabeleceu a reputação de um dos políticos trabalhistas mais visíveis, beneficiando-se de sua distância de Westminster. Ao mesmo tempo, argumentou que poderia aprender com o que chamou de “Doutrina de Manchester”, uma combinação de políticas pró-empresas destinadas a atrair investimentos. Ao mesmo tempo, traz de volta os serviços essenciais ao controle público.
Burnham é conhecido por alguns de seus apoiadores como O “Rei do Norte” e ganhou destaque nacional por desafiar o governo conservador durante a pandemia de COVID-19. e uma campanha de longo prazo por justiça para as vítimas do desastre de Hillsborough.
O seu apelo à base da classe trabalhadora do Partido Trabalhista no norte de Inglaterra levou alguns membros do partido a vê-lo como o candidato mais forte do Partido Trabalhista para reconquistar o chamado “muro vermelho” – o antigo círculo eleitoral industrial que tem cada vez mais se deslocado para a reforma do Reino Unido no norte de Inglaterra.
O comentarista político e jornalista Aaron Bastani disse à Al Jazeera que a reputação pessoal de Burnham “faz a diferença” e que ele representa a melhor chance do Partido Trabalhista de se opor à Reforma do Reino Unido.
“Muitos eleitores reformistas realmente gostam dele, muitas pessoas têm coisas boas a dizer sobre ele e ele é um político local há 25 anos.”
Mas ele acrescentou: Entre alguns eleitores, ele ainda foi prejudicado por “conexões com o Partido Trabalhista como partido do governo”
“Muitos eleitores reformistas viam o Partido Trabalhista como o partido que apoia a guerra no Iraque. E há um profundo sentimento de desilusão com o establishment político… O que é interessante é que alguns eleitores reformistas criticaram a esquerda em relação a Burnham, tais como o corte no fornecimento de combustível de Inverno… e uma insatisfação generalizada com a direcção do governo.”
Reformando o Reino Unido: Robert Kenyon
Na esperança de arruinar as chances de Burnham está Kenyon, do Reform. que alguns membros da mídia britânica chamam carinhosamente de “O Bravo Encanador” em referência à sua profissão. Ele representa um partido cuja rápida ascensão e mensagem anti-imigrante mudaram o cenário político do Reino Unido.
A ascensão da reforma no Reino Unido foi impulsionada em grande parte por Nigel Farage, o arquitecto do Brexit, cujo partido aproveitou o colapso do apoio ao antigo Partido Conservador no poder. Vários grandes nomes do Partido Conservador desertaram para a reforma nos últimos meses. Isto tornou as reformas atractivas tanto para os eleitores tradicionais de direita como para alguns antigos apoiantes do Partido Trabalhista. A maioria está em plataformas que direcionam as queixas locais para a imigração.
“Para muitos eleitores, a proliferação de lojas de vapor e delivery nas ruas principais. Torna-se fácil o declínio dos sentimentos”, disse Bastani à Al Jazeera.
“É muitas vezes uma das primeiras coisas sobre as quais as pessoas falam quando falam sobre imigração e mudanças na sua área. A preocupação não é realmente sobre lojas de vapor, elas são vistas como símbolos visíveis de um modelo económico em declínio. perda de identidade local e a sensação de que vários lugares estão em declínio.”
No entanto, Bastani descreveu Kenyon como “inexpressivo”, com a sua campanha obscurecida por alegações relacionadas com as suas atividades anteriores nas redes sociais.
O grupo anti-extremismo HOPE não odeia as postagens que publicou relacionadas a Kenyon, que incluíam teorias de conspiração sobre o COVID-19, endossando comentários sexuais sobre a apresentadora de TV Carol Vorderman e comentários sobre jogadoras de rugby.
O grupo também destacou comentários em fóruns online nos quais Kenyon se acusava de ser sexista. e recomendar que as mulheres façam falsas acusações de violação para conseguirem um aborto.
Revitalizando a Inglaterra: Rebecca Shepherd
Outro factor é o Restore Britain, um partido dissidente de extrema-direita fundado pelo antigo deputado do Reform UK, Rupert Lowe, que argumentou que o Reform UK se tornou demasiado dominante e já não é suficientemente forte para combater a imigração ilegal.
Lowe, um ex-membro do Reform, foi suspenso pelo Reform UK em março de 2025 após criticar publicamente o líder do partido Nigel Farage, e mais tarde foi expulso após uma série de acusações de assédio no local de trabalho e reclamações de funcionárias. que ele recusou
Desde o lançamento do novo partido, há menos de quatro meses, o Restore Britain afirma ter atraído mais de 96.000 membros e 13 vereadores, muitos dos quais são ex-figuras reformistas. Se uma parte significativa desses eleitores eventualmente mudasse do Reform UK, isso poderia reduzir a parcela de votos do Reform o suficiente para beneficiar o Partido Trabalhista.
Conservador: Michael Winstanley
Winstanley é o ex-prefeito de Wigan. Ele serviu como candidato pelo antigo partido conservador no poder. Ele foi eleito conselheiro distrital local de Orrell e 2000 e serviu por 16 anos.
O líder conservador Kemi Badenoch chamou Winstanley de “um maravilhoso campeão da área que viveu, trabalhou e representou a comunidade local por muitos anos”.
No entanto, os observadores não esperam uma forte participação dos eleitores conservadores nestas eleições. Nas eleições locais de maio em Wigan. Os trabalhistas conquistaram 42 cadeiras, o Partido Reformista 25 e os conservadores nenhum. E nas últimas eleições gerais em Makerfield, os Conservadores ficaram em terceiro. Após o trabalho e a reforma com apenas 10 por cento dos votos
O que as pesquisas dizem sobre os candidatos?
As sondagens sugerem que a corrida é efectivamente uma disputa entre a reforma trabalhista e a reforma do Reino Unido. A maior pesquisa da campanha, encomendada pela Opinium for Forward Democracy, coloca Burnham em uma estreita liderança.
Num inquérito de métodos mistos a 543 residentes locais, Burnham lidera Kenyon por cinco pontos percentuais entre os eleitores com maior probabilidade de votar. Entre aqueles que se classificam como pelo menos sete em cada 10 com probabilidade de votar, Burnham está com 46 por cento, em comparação com os 41 por cento de Kenyon.
No entanto, a participação de Kenyon poderá sofrer tanto quanto os 7 pontos percentuais que se espera que Shepherd ganhe na primeira sessão do Parlamento da Restauração Britânica. Os conservadores estão com apenas 2 pontos percentuais nas pesquisas.
Além disso, embora o Partido Trabalhista seja actualmente o líder na campanha eleitoral, o percurso político a longo prazo dos eleitores poderá, em última análise, apoiar a reforma do Reino Unido. Quando os entrevistados foram questionados sobre como votariam numa futura eleição geral, a Reform UK liderou com 42 por cento, em comparação com os 34 por cento do Partido Trabalhista, sugerindo que o apelo pessoal de Burnham pode ajudar o Partido Trabalhista a superar a sua própria reputação nacional.
em maio, o Partido Trabalhista perdeu todos os oito assentos no conselho local em Makerfield devido às reformas.
Tom de Grunwald, fundador da Forward Democracy e StopReformUK.Vote Disse que a votação tática pode ser decisiva. “Se você mora em Makerfield e normalmente vota nos Verdes, nos Liberais Democratas ou em quem quer que seja e não quer que o Reform UK ganhe esta cadeira. A matemática é clara: Andy Burnham é o único candidato que pode detê-los”, disse ele.
No entanto, Bastani disse duvidar que muitos apoiadores do Restore Britain eventualmente retornariam ao Reform UK. “Muitos eleitores veem Farage como parte do establishment”, disse ele, acrescentando que o Restore Britain poderá superar as expectativas no dia das eleições. Isto poderia dividir o voto da extrema direita e beneficiar Burnham, pois ele espera que Burnham vença. Bastani disse que os resultados não devem ofuscar as reformas incrementais.
“Eu ficaria surpreso se Burnham não ganhasse, mas apenas se a Reforma apresentasse um candidato mais forte. Isso poderia ter parecido muito diferente. Se Farage tivesse conseguido ganhar um assento como este com alguém do perfil de Burnham, isso estaria entre as conquistas políticas mais importantes de sua carreira.”
