A Inglaterra descreveu o acordo para o segundo Teste como “provisório” e a sua instabilidade parece ser significativa.
Na segunda-feira, quando se soube que Stokes e Gus Atkinson estavam em maus lençóis, imediatamente pareceu que isso significaria o fim da capitania de Stokes.
Ainda pode acontecer. A investigação está em andamento. Stokes poderia decidir caminhar.
Mas, a cada hora que passa, a temperatura fica mais fria. Stokes pode retornar para o terceiro teste em Trent Bridge ou, mais provavelmente, para a série contra o Paquistão no final do verão.
Ainda assim, Stokes oferece uma visão de como seria a vida da Inglaterra sem ele. O jogador de críquete Stokes não é indispensável pela primeira vez em sua carreira. No início desta semana, o técnico Brendon McCullum teve que defender suas rebatidas e devolver Stokes para voltar à forma.
Se Brooke tivesse sido colocado no comando, a Inglaterra poderia ter visto algo de que gostaria. Brooke e McCullum pareciam mais conectados durante o Ashes do que Stokes e McCullum durante a Copa do Mundo T20.
Brook seria o capitão de seus companheiros, enquanto Stokes lidera um grupo de jovens, muitos dos quais cresceram idolatrando-o. A Inglaterra pode ter encontrado uma formação sem Stokes que a tornou forte: o giro de pernas de Rehan Ahmed como um jogador versátil, seguido por quatro costureiros especializados.
Nada disso se torna um problema com o root-in-charge. Ele ficará mais do que feliz em entregar as rédeas quando chegar a hora.
Esses papéis já foram invertidos. No verão de 2021 da Covid, Stokes fez um teste enquanto Root estava em licença paternidade. Root deixou um bilhete no prendedor de Stokes no camarim que dizia: “Faça do seu jeito”.
Agora, Root fará do seu jeito. Batendo palmas desde o primeiro deslize, longas corridas para falar com seus jogadores de boliche. Um sorriso no rosto, talvez um clássico da rotina do século. Não o peito inchado de um alfa como Stokes, apenas a segurança silenciosa da presença mais confiável do críquete inglês.
Mais uma vez, é Joe Root resgatando a Inglaterra.
