A observação do primeiro-ministro israelita surge no meio de sinais de tensão crescente entre Israel e o governo trabalhista do Reino Unido.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, referiu-se ao Reino Unido como a “República Islâmica da Grã-Bretanha”, uma alfinetada a um dos aliados europeus historicamente mais próximos de Israel.
Netanyahu fez o comentário no podcast israelense Melech Blitzer Haim, que foi ao ar na quinta-feira, enquanto ele se opunha à cobertura da mídia britânica sobre Israel.
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Como exemplo, Netanyahu citou o escritor britânico Randolph Churchill, que elogiou pela sua cobertura “positiva” de Israel durante a Guerra dos Seis Dias de 1967. Netanyahu acrescentou então sarcasticamente: “Vá encontrar isso na Grã-Bretanha hoje, que você poderia chamar de República Islâmica da Grã-Bretanha”, de acordo com comentários traduzidos publicados pela mídia israelense.
Mais tarde no podcast, Netanyahu pareceu fazer referência aos comentários feitos por JD Vance em 2022 de que o Reino Unido pode constituir o primeiro “país islâmico” com armas nucleares.
“Alguém disse que a primeira república islâmica com armas nucleares será a República Islâmica da Grã-Bretanha”, disse Netanyahu.
“Estamos garantindo que não haverá outro aqui, no Irã”, acrescentou.
‘Não fala pelos judeus britânicos’
Um grupo judeu britânico e irlandês criticou os comentários do primeiro-ministro israelense como odiosos e divisivos.
“Numa altura em que o anti-semitismo, o ódio anti-muçulmano e a divisão social estão a causar medo real em todo o nosso país, uma linguagem deste tipo é perigosa e irresponsável”, afirmaram o Rabino Charley Baginsky e o Rabino Josh Lev, co-líderes do Movimento para o Judaísmo Progressista.
“O primeiro-ministro Netanyahu não fala em nome dos judeus britânicos. As suas palavras não nos representam”, disseram.
Gavin Barwell, ex-chefe de gabinete da primeira-ministra Theresa May, em Downing Street, disse que os comentários de Netanyahu equivaliam a “islamofobia flagrante”.
“Esperemos que todos abandonem agora a pretensão a que alguns ainda se apegam de que este homem é amigo da Grã-Bretanha”, escreveu Barwell num post no X.
Apesar dos laços tradicionalmente fortes, as tensões entre os governos israelita e britânico aumentaram desde que o progressista Partido Trabalhista assumiu o poder no Reino Unido em 2024.
Sob o governo do ex-primeiro-ministro trabalhista Keir Starmer, o Reino Unido interrompeu as negociações de livre comércio com Israel e suspendeu algumas licenças de exportação de armas.
Tal como a França, o Reino Unido também impôs sanções aos membros do gabinete israelita de extrema direita, Itamar Ben-Gvir e Bezalel Smotrich.
No ano passado, o Reino Unido juntou-se a aliados, incluindo a França e o Canadá, no reconhecimento de um Estado palestiniano.
O primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, pediu recentemente desculpas pela resposta inicial do Partido Trabalhista às ações de Israel em Gaza, dizendo que o partido foi demasiado lento para pedir um cessar-fogo.
“É por isso que precisamos de fazer mais, o que inclui a análise de mais sanções contra os envolvidos na violência em Gaza, mas também a análise de medidas para proibir o comércio de mercadorias com colonatos ilegais”, disse Burnham. “Temos que fazer mais para pressionar o governo israelense.”
Rodwan Abouharb, professor associado de relações internacionais na University College London, disse que a zombaria de Netanyahu marca um “novo ponto baixo” nas relações Reino Unido-Israel, mas também “desmente uma sobreposição considerável nos objetivos políticos” entre os dois estados em relação ao Irão.
“Os comentários de Netanyahu podem ser mais para fins internos, para reforçar a sua fracturada coligação governamental”, disse Abouharb à Al Jazeera.
Um porta-voz do Conselho Muçulmano da Grã-Bretanha (MCB) disse à Al Jazeera que os comentários destacam a necessidade do Reino Unido de reavaliar a sua relação com Israel.
“Amplificar as teorias da conspiração sobre a Grã-Bretanha é ainda mais uma prova – se alguma for necessária – de que o governo do Reino Unido precisa reavaliar urgentemente a sua relação com Israel, uma vez que estas não são as palavras de um aliado e parceiro confiável (a propósito, a Grã-Bretanha não é uma república, somos uma monarquia constitucional)”, disse o porta-voz do MCB.
