10 de junho de 2026; Irvine, Califórnia, EUA; Chris Richards, dos EUA, durante o treinamento. Crédito obrigatório: Kirby Lee-Images Quarenta e oito equipes (um recorde). Cento e quatro jogos (idem).
Locais em 16 cidades no Canadá, México e Estados Unidos, com onze.
A Copa do Mundo FIFA de 2026 começou na quinta-feira com uma partida do Grupo A entre México e África do Sul no Estádio da Cidade do México (Estadio Azteca) e continuará até 19 de julho no Estádio New York New Jersey (MetLife).
Estes são os ossos sobre os quais o torneio mais respeitado do mundo está construído desta vez. A verdadeira essência do evento será definida pelo desempenho, pelo legado e, como sempre, pela política. E desta vez não apenas a política da FIFA. A aversão do mundo pelas viagens e pelas políticas internacionais dos EUA desde a reeleição de Donald Trump como presidente lança o evento sob uma luz estranha. É discutível se a FIFA fabricou e concedeu a Trump um prémio da paz levou a vendas massivas de bilhetes no mercado pós-venda – após a indignação dos adeptos com os preços nos mercados oficiais – e a hotéis vazios. Mas o cenário é tal que a Argentina defende o título da Copa do Mundo de 2022, com França, Inglaterra e Espanha procurando desafiar como favoritas.
Aqui estão as histórias da Copa do Mundo de 2026:
O desempenho da USMNT contra a Alemanha foi atroz?
Os torcedores americanos enfrentaram uma jornada emocionante até a copa em casa, a equipe de Mauricio Pochettino sofreu uma derrota decepcionante na Liga das Nações da CONCAF e sofreu pesadas derrotas para Bélgica e Portugal em amistosos europeus em março. Os membros dos “American Outlaws” certamente conhecem o time de cor, mas apesar do meio-campista Christian Pulisic ocupar o centro das atenções, parece ter chamado menos atenção do público do que os times anteriores comandados por Clint Dempsey ou Landon Donovan.
Isso pode ter mudado um pouco na semana passada, quando os americanos reagiram vigorosamente na preparação final, uma derrota por 2 a 1 para a Alemanha em Chicago, que contou com um gol impressionante de Anthony Robinson. Irá inflamar o patriotismo em massa? Criar expectativas irrealistas de um Grupo D vencível com Paraguai, Austrália e Turquia?
Lionel Messi e Cristiano Ronaldo provavelmente estão encobrindo.
6 de junho de 2026; College Station, Texas, EUA; Lionel Messi, da Argentina, durante o aquecimento antes da partida. Crédito obrigatório: Maria Lisacker-Amigan Images Messi, de 38 anos, entra na defesa da Argentina com 13 gols em Copas do Mundo, quarto na lista de todos os tempos e quatro atrás do líder Miroslav Klose (Alemanha). Ele levantou o troféu uma vez.
Ronaldo, de 41 anos, marcou oito gols naquela que será sua sexta Copa do Mundo, mas nunca venceu. Também parece ser sua última chance.
A reverência final destes contemporâneos e gigantes será uma história duradoura, com ambos já ultrapassando os seus dias de glória, já que tanto a Argentina – classificada como número 1 nas últimas estatísticas da FIFA – como Portugal (quinto) estão entre os principais favoritos para vencer o torneio.
Será que Kylian Mbappe e, portanto, a França podem ser detidos?
Não é que os avançados estejam à espera de se tornarem estrelas internacionais. Suas façanhas no Paris Saint-Germain, Real Madrid (apesar de uma temporada recente irregular) e Les Bleus (56 gols internacionais, 12 em 14 Copas do Mundo) cuidaram disso. Ah, e ele levou a França ao título de 2018 e ao vice-campeonato em 2022, quando se tornou o segundo jogador a marcar três gols em uma final.
Mas com Messi e Ronaldo subindo para o futebol Valhalla, o jogador de 27 anos pode se tornar o ícone moderno da carreira do torneio. Depois das críticas ao jogo do clube nesta temporada, a Copa do Mundo oferece o cenário perfeito para silenciar o barulho do clube número 3 do ranking da FIFA.
No estande anfitrião; Os EUA, o México ou o Canadá avançarão ainda mais?
O México, décimo quarto colocado, não é a ameaça mundial de antigamente, mas sob o comando do técnico Javier Aguirre eles venceram a Liga das Nações da CONCAF e a Copa Ouro em 2025 e até onde o atacante Raul Jimenez pode levá-los. Jogar duas das três partidas do Grupo A no Azteca, sem marca, com sua altitude de 7.200 pés e torcedores fanáticos, ajuda. Da mesma forma, o Grupo A inclui África do Sul (60), Coreia do Sul (25º) e República Checa (39). O México ocupa o 14º lugar.
Lamin Yamal se tornou uma megastar global?
6 de junho de 2026; Chattanooga, Tennessee, EUA; Durante o treinamento de inhame laminar da Espanha. Crédito obrigatório: Brett Davis-Amigan Images Talvez ele tenha 18 anos. Se não O tendão esquerdo decidirá. O extremo do Barcelona não joga desde que sofreu uma entorse no dia 22 de abril, mas deverá regressar na fase de grupos para um dos co-favoritos do torneio. A profundidade do plantel espanhol não deve apenas permitir ao clube cuidar dele, mas também não o forçar a carregar o fardo quando finalmente entrar em campo. Ele ajudou a Espanha a vencer a Euro 2024 aos 16 anos e possuía instintos ofensivos de classe mundial.
Até onde Erling Holland pode levar a Noruega?
O Manchester City tem um longo caminho a percorrer como membro da Premier League inglesa, mas os noruegueses não conseguem manter o talento do Manchester City à sua volta a nível mundial. Holland espera ser alvo e assediado extensivamente durante todo o torneio, mas dado seu talento e sua superestrutura de 1,80 m e 195 libras, nunca será fácil pará-lo completamente. Uma equipa que venceu todas as oito eliminatórias para a Taça – com os 16 golos da Holanda – pode incomodar os adversários se Jurgen Strandlarsson e Alexander Sorluth continuarem a complementar a pontuação.
