O proprietário e presidente do Atlanta Falcons, Arthur Blank, disse que os últimos anos não têm sido tão bons.
“O bom é inimigo do ótimo e acho que somos capazes de ir para outro nível”, disse Blank em entrevista coletiva na quinta-feira.
Depois de tomar a decisão na noite de domingo para o técnico Raheem Morris e o gerente geral Terry Fontenot, Blank também substituiu o CEO Rich McKay por Greg Biddles e transferiu McKay para um cargo na organização de esportes e entretenimento Arthur M. Blank.
As mudanças ocorreram depois que Morris teve temporadas consecutivas de 8-9 enquanto supervisionava a marca de 37-48 de Fontenot em cinco temporadas. Atlanta possui a segunda maior seca de playoffs da NFL, acumulando oito temporadas consecutivas de derrotas e perdendo sua oitava pós-temporada consecutiva.
Khali, de 83 anos, dono do time desde 2002, não foi atingido por uma sequência de quatro vitórias consecutivas no final de uma temporada em termos de prolongar a vantagem de Morris e Fontenot.
“Concluí com o passar da temporada que não estávamos alcançando o nível que pensei que este elenco seria capaz de atingir”, disse Blank. “Tenho muito respeito e amor por Rahim, que conheço há 11 anos, e por Terry há cinco anos.”
Entre essas medidas, Blank decidiu adicionar uma função de presidente do futebol à organização. Numa carta aos adeptos na segunda-feira, o papel foi descrito como um líder que iria “estabelecer uma visão e identidade para a nossa equipa”.
“Essa pessoa que eles estão tentando contratar será responsável por tudo o que tem a ver com futebol na grama”, disse Blank. “Tanto o gerente geral quanto o treinador principal se reportarão diretamente a essa pessoa, que se reportará a mim”.
Segundo Blank, a contratação do presidente de futebol será feita antes do preenchimento dos cargos de técnico e gerente geral. Khali confirmou relatos de que o ex-quarterback do Atlanta Matt Ryan estará entre os candidatos entrevistados para o cargo.
“Matt é alguém com quem temos um longo relacionamento, com quem continuamos conversando, ele é um dos candidatos que entrevistaremos”, disse Blank. “Matt Ryan entrou na liga como novato em 2008, liderou um vestiário de 53 anos por 14 anos. Seu QI é extraordinariamente alto quando se trata de futebol. Ele é o tipo de cara que você definitivamente quer considerar para o cargo, mas temos outros candidatos que entrevistaremos nos próximos dias também.”
No meio da temporada 8-9 dos Falcons, o time contratou a Sportsology, uma empresa de consultoria, para realizar uma revisão da saúde de toda a operação do futebol. Sportsology e ZRG Partners – outra empresa de consultoria – auxiliarão nas buscas de treinador principal e gerente geral.
Em 16 de novembro, a campanha de 2025 terminou com um ACL rasgado no final da temporada do quarterback Michael Penix Jr. Pence, escolhido em 8º lugar geral em 2024 depois que Atlanta assinou com Kirk Cousins um contrato de quatro anos no valor de US$ 180 milhões, está 4-8 em 12 snaps na carreira e lançou para 12 touchdowns e seis interceptações enquanto arremessava para 12 touchdowns.
Com a probabilidade de Pence não estar pronto para o início da temporada de 2026 e o futuro de Cousins em Atlanta em dúvida, a vaga permanece com seu quarterback frequentemente lesionado.
“Acho que Michael é o quarterback da nossa franquia”, disse Blank. “Ele está em um programa de reabilitação de sucesso, está de volta a Atlanta, está comprometido mentalmente, fisicamente, ele se sente bem. … Estamos ansiosos para ter Michael de volta, ele fez uma boa cirurgia, conversamos com a equipe médica, parece com Kirk, veremos o que acontece com ele daqui para frente.
Com o Miami Dolphins se separando de Mike McDaniel na quinta-feira, agora existem oito vagas para treinador principal. O Baltimore Ravens tomou a ousada decisão de deixar John Harv após uma temporada de 8-9, deixando-o vago e um nome atraente para a empresa.
“John tem sido o treinador de maior sucesso em nossa liga nos últimos 20 anos e certamente seria um candidato com quem gostaríamos de passar algum tempo. Se ele estaria interessado em Atlanta ou não, não sei”, disse Blank. “Li hoje cedo que ele não vai dar entrevistas esta semana. Ele provavelmente começará na próxima semana e tenho certeza de que isso pressupõe que ele esteja disposto a nos entrevistar.”
Espera-se que Falcon fale com o recentemente demitido técnico do Cleveland Browns, Kevin Stefanski. A equipe solicitou entrevistas com o coordenador ofensivo do Seattle Seahawks, Clint Kubiak, e com o coordenador defensivo dos Dolphins, Anthony Weaver.
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