11 de junho de 2026; Cidade do México, México; Julian Quinos, do México, está em ação com Nkosenathi Sibesi, da África do Sul. Crédito obrigatório: Eloisa Sanchez-REUTERS Os Estados Unidos abrem o ano da Copa do Mundo esta noite contra o Paraguai, em Inglewood, Califórnia, casa dos Rams and Chargers. A vez deles chegará horas antes, quando o co-anfitrião Canadá enfrentará a Bósnia e Herzegovina, em Toronto.
Mas a Copa do Mundo abriu oficialmente na quinta-feira, quando o México derrotou a África do Sul e a Coreia do Sul derrotou a República Tcheca no Grupo A.
À medida que o torneio avança, aqui estão quatro pontos do primeiro dia da Copa do Mundo:
Cartão Vermelho-Palosa
Houve quatro cartões vermelhos em todas as Copas do Mundo de 2018 e quatro novamente em 2022. Em uma única partida, a Copa do Mundo de 2026 quase igualou esse total, já que o México e a África do Sul terminaram com 10 homens, em comparação com nove.
A África do Sul perdeu Sphephelo Sithole aos 49 minutos e Themba Wane aos 84 minutos. Cesar Montes foi expulso aos dois minutos dos acréscimos do segundo tempo. O cartão vermelho de Wayne por “conduta violenta” veio somente após revisão assistida por vídeo, e Montes foi chamado por negar uma clara oportunidade de gol causou alguns problemas.
Resta saber se esta foi a postura do árbitro Wilton Sampaio ou se a fisicalidade geral será julgada com mais severidade.
O México está aproveitando o momento.
18 de novembro de 2025; San Antonio, Texas, EUA; O atacante mexicano Raul Jiménez (9) se aquece antes da partida contra o Paraguai, no Almodome. Crédito obrigatório: Daniel Jefferson-Amigan Images O México precisava disso. O país disputou oito partidas de abertura da Copa do Mundo em todos os tempos e não venceu nenhuma das sete primeiras. Aquele macaco finalmente saiu das costas de El Tri.
Uma vitória por 2 a 0 contra o país classificado em 61º lugar no mundo é suficiente para se gabar diante de seus amigos enquanto correm para casa com nove homens? Hum, não, não quando você coloca dessa forma. A África do Sul está na última posição do Grupo A.
Mas o México deu o tom para a fase de grupos com uma defesa promissora e ataques ofensivos de Roberto Alvarado e dos artilheiros Julian Quinones e Raul Jimenez. Eles poderiam disputar todas as três partidas da fase de grupos no México, incluindo outra na Cidade do México, onde o El Tri tem dominado historicamente.
A Coreia do Sul pode ser perigosa.
A Coreia do Sul é uma ameaça clara às esperanças do México de liderar o Grupo A. Na noite de quinta-feira, os coreanos recuperaram de uma desvantagem de golo para derrotar a República Checa por 2-1.
Esta é a terceira Copa do Mundo consecutiva e a sexta das últimas sete em que a Coreia do Sul venceu pelo menos uma partida. Eles têm uma equipe experiente liderada pelo astro Son Heung-min, mas mostraram na quinta-feira que não precisam que Son marque para vencer.
Hwang In Beom A Coreia do Sul marcou aos 67 minutos. E Oh Hyeon-Gyu desfez o empate 13 minutos depois. Eles dominaram a posse de bola e o goleiro Kim Seung-gyu fez três defesas. O único gol que ele marcou foi uma cabeçada incrível de bola parada. A Coreia do Sul testará o México em Guadalajara em 18 de junho.
Não há mais desculpas para a USMNT.
31 de maio de 2026; Charlotte, Carolina do Norte, EUA; O atacante dos Estados Unidos Christian Pulisic (10) reage após marcar no primeiro tempo no Bank of America Stadium. Crédito obrigatório: Bob Doonan-Amigan Images A outra grande conclusão saiu de campo na quinta-feira, quando Mauricio Pochettino confirmou que o zagueiro norte-americano Chris Richards está disponível para a seleção contra o Paraguai.
Richards, que foi excluído da Copa do Mundo de 2022 devido a uma lesão no tendão da coxa, rompeu os ligamentos do tornozelo enquanto jogava pelo Crystal Palace há quatro semanas. Sem Richards, o USMNT será perigosamente fraco na defesa-central, especialmente se Pochettino quiser continuar a experimentar um lateral, bem como uma linha de defesa de três defesas-centrais.
Pochettino, que entra em sua primeira Copa do Mundo no comando da seleção nacional, também disse nesta quinta-feira que não pretende fazer discurso antes do jogo. “Se vocês não estão prontos, desculpem pessoal, é impossível atuar”, disse ele.
Tradução do jargão esportivo americano: Eu não deveria encorajá-lo antes do maior jogo da sua vida.
A América está no conforto do lar. Ninguém no Grupo D, nem a Austrália, nem a Turquia, parece particularmente preocupado. Eles têm que vencer seu grupo. Sem desculpas.
