A chanceler Rachel Reeves disse que o governo britânico está a tentar fornecer ajuda “direcionada” às famílias mais pobres para compensar o impacto do aumento dos preços da energia causado pelo conflito no Médio Oriente.
Numa entrevista publicada no sábado, Reeves disse ao jornal The Times que o governo estava a considerar opções para ajudar aqueles que correm o risco de um aumento acentuado nos preços da energia, especialmente aqueles que dependem do óleo para aquecimento, mas descartou a ajuda universal para todas as famílias, dizendo que seria incomportável.
O governo trabalhista, que está atrás do populista partido Reformista do Reino Unido nas sondagens, tem estado sob pressão dos opositores para limitar as tarifas reguladas de energia doméstica – que serão revistas no final de Maio – e cancelar um aumento planeado do imposto sobre o combustível dos veículos em Setembro.
“Tenho o dinheiro e trabalhámos com membros do parlamento (legisladores) e outros que são responsáveis por pessoas que não estão protegidas pelo limite máximo do preço da energia. Estamos a dar mais ajuda às pessoas que realmente precisam”, disse ele sobre o plano para ajudar as famílias que dependiam do óleo para aquecimento.
Mais de um milhão de famílias no Reino Unido utilizam petróleo para aquecimento, especialmente nas zonas rurais onde a ligação à rede de gás não está disponível. A concentração mais elevada verifica-se na Irlanda do Norte, onde quase metade dos agregados familiares depende inteiramente de combustível.
O óleo para aquecimento não está incluído nos limites máximos governamentais dos preços da energia, o que expõe estes consumidores às flutuações dos preços globais do petróleo. Reeves disse ao The Times que o Tesouro estava modelando diferentes cenários dependendo de quanto tempo o conflito no Irã continuasse, incluindo “opções mais direcionadas” de apoio.
“Estou preocupada com a quantidade de dívida que temos, com a dívida que herdamos, e por isso quero ver quais são as diferentes opções disponíveis”, disse ela.
