O Los Angeles Clippers está em negociações sérias sobre uma troca que enviaria Kawhi Leonard de volta ao Toronto Raptors, informou a ESPN na segunda-feira.
De acordo com a reportagem, os representantes de Leonard fizeram saber que se os Clippers quiserem deixar Leonard, eles assinarão uma extensão de contrato com os Raptors.
Antes de assinar com os Clippers como agente livre, Leonard passou uma temporada em Toronto – 2018-19 – e levou os Raptors ao seu único título da NBA.
Natural da região de Los Angeles, a preferência de Leonard era ficar no Clippers, mas eles não se comprometeram com ele além da próxima temporada, informou a ESPN. Ele ainda tem uma temporada restante em seu contrato atual e deve US$ 50,3 milhões.
Leonard completou 35 anos na segunda-feira.
Se a negociação for concretizada, Leonard poderá assinar uma extensão de dois anos com os Raptors no valor de US$ 123,7 milhões, de acordo com a ESPN.
Leonard é bicampeão da NBA, conquistando seu primeiro título com o San Antonio Spurs em 2013-14, em sua terceira temporada na liga. Ele ganhou o prêmio de MVP das Finais da NBA em ambas as temporadas do campeonato.
Os Spurs o negociaram com os Raptors em julho de 2018, em um acordo que enviou DeMar DeRozan para San Antonio.
O tempo de Leonard em Los Angeles não foi tranquilo.
Ele sofreu lesões, perdeu toda a temporada 2021-22 e jogou apenas 37 partidas em 2024-25 e em 2020-21 e 2022-23. Ele fez 65 partidas como titular em 2025-26 e liderou o Clippers em pontuação (27,9) e roubos de bola (1,9).
A NBA também está investigando se os Clippers fizeram pagamentos em torno do teto salarial, em vez de por meio de canais adequados de folha de pagamento, por meio da Aspiration, uma empresa bancária.
Leonard é sete vezes All-Star e duas vezes Jogador Defensivo do Ano da NBA.
Os Clippers terminaram a temporada com um recorde de 42-40 e foram eliminados na rodada de play-in pelos Golden State Warriors. Os Raptors tiveram um recorde de 46-36 e perderam para o Cleveland Cavaliers na primeira rodada dos playoffs em sete jogos.
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