A ESPN informou na segunda-feira que Memphis está contratando a técnica de basquete masculino Penny Hardaway após a primeira temporada de derrotas do programa desde 1999-2000.
Os Tigers perderam oito de seus últimos nove jogos para 13-19 (8-10 Conferência Americana), culminando em uma derrota por 81-69 para Tulane na primeira rodada do torneio de conferência na última quarta-feira em Birmingham, Alabama.
Isso quebrou uma seqüência de sete temporadas consecutivas de 20 vitórias em sua alma mater para Hardaway, 54, que compilou um recorde de 175-87 com três participações em torneios da NCAA desde que assumiu em 2018-19. Ele foi nomeado o técnico do ano da liga na temporada passada e levou os Tigers ao título do NIT em 2021.
Memphis terminou com o menor número de vitórias desde 1998-99 (13-15) e o maior número de derrotas desde 1969-70 (6-20), sem incluir temporadas de vitórias perdidas ou anuladas devido a penalidades do programa.
O retorno de Hardaway para uma nona temporada em 2026-27 inclui mudanças em sua comissão técnica e a contratação de um gerente geral, de acordo com o relatório de segunda-feira.
De acordo com o relatório, o contrato de Hardaway vai até abril de 2028 e inclui uma compra de cerca de US$ 6 milhões, caso ele seja libertado este ano.
Hardaway foi um armador All-American em Memphis e a terceira escolha no draft de 1993 da NBA. Ele foi quatro vezes All-Star da NBA com o Orlando Magic e jogou 14 temporadas com quatro times, com média de 15,2 pontos, 5,0 assistências e 4,5 rebotes em 704 jogos.
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