Cansado, mas feliz, Djokovic disse mais tarde que “venceu aquela partida com uma raquete e muito coração”.
É um sentimento que resume a segunda metade de sua carreira. A movimentação de Djokovic ainda é brilhante, seus chutes ainda são poderosos, mas seu corpo nem sempre aguenta.
Contra Auger-Aliasime, um deslize inócuo para o backhand o deixou torcendo a panturrilha esquerda e precisando de um tempo médico.
Sua mobilidade foi prejudicada durante o restante do primeiro set, principalmente no saque, mas os erros do canadense o ajudaram no caminho para abrir o placar.
Mas cinco horas depois, Djokovic ainda se movia pela quadra como de costume.
“Tenho observado esse cara há 20 anos e repetidamente, nos momentos mais importantes, ele cumpre”, disse o ex-número um britânico Tim Heinemann à BBC TV.
“Esta é a reação que todos esperamos de Novak Djokovic.”
Esses momentos são preciosos.
Djokovic é o último jogador da era dos ‘Três Grandes’. Foram necessárias as aposentadorias de Roger Federer e Rafael Nadal para que alguns percebessem o quão especial Djokovic é e quão sortudo ele é no tênis.
Além da rivalidade racial entre Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, o ATP Tour luta para desafiar os grandes jogadores ou cativar um público mais amplo.
Djokovic é quem ainda leva isso para a juventude. Ele derrotou Sinner no Aberto da Austrália em Melbourne e ocupou o lugar de Alcaraz na final.
Ele fez o que os outros não conseguiram: vencer os dois jogadores nos últimos anos, apesar de ter juventude, força e velocidade em teoria.
Questionado depois se ficou surpreso com seu nível, Djokovic disse: “Sim e não.
“Acho que sim, nesta fase ainda sou capaz de lutar contra jovens 15 anos mais novos que eu, que sou capaz de vencê-los no placar mais apertado.
“De certa forma, é uma surpresa muito boa. Mas, ao mesmo tempo, sempre tenho as maiores expectativas para mim mesmo.
“Posso ser muito autocrítico, muito duro comigo mesmo. Mas tento aproveitar momentos como este.”
