A missão Artemis II começou, observando o retorno à Lua 54 anos após o fim do programa Apollo. O Sistema de Lançamento Espacial lança foguetes na hora certa e transporta o ônibus espacial Orion para a órbita lunar. A bordo estão o comandante lunar Reid Wiseman junto com Victor Glover, o primeiro negro a deixar a órbita da Terra, Christina Koch, a primeira mulher a orbitar a Lua, e Jeremy Hansen da Agência Espacial Canadense CSA, o primeiro não americano a ir para o espaço. Eles trabalharão dez dias no ônibus espacial, módulo construído pela Agência Espacial Europeia
Cerca de oito minutos após o lançamento, os canhões do primeiro estágio do foguete SLS foram desligados e posteriormente ocorreu a separação do estágio superior. Nesse momento, a Orion implantou seus quatro painéis solares que carregaram as baterias e começou a navegar ao espaço com sua tripulação.
Em seguida, o ônibus espacial continuará sua órbita ao redor da Terra até que, aproximadamente 49 minutos após o lançamento, o motor girará para levar o ônibus espacial ao perigeu, que é o ponto mais próximo da Terra, a uma altitude de 160 quilômetros. Cerca de uma hora depois, o motor do ônibus espacial continuará a disparar novamente para uma órbita elíptica mais elevada, onde permanecerá por cerca de 23 horas. Este será o momento em que os astronautas estarão disponíveis para experimentos com os sistemas de camuflagem. Então, quando atingirem o ponto de sua órbita mais próxima da Terra, eles voarão manualmente o Orion por cerca de duas horas, no que é chamado de “demonstração de operações de proximidade”.
Enquanto isso, muitos telescópios da Terra estão apontados para Orion para acompanhar essas primeiras etapas da missão. Entre estes, o Telescópio Virtual, que prepara uma nave a partir dos seus instrumentos instalados em Manciano (Grosseto) para observar o céu mais limpo da península.
Observação do ônibus espacial Orion ao vivo no Telescópio Virtual, a partir das 4h45
Estaremos cuidando do cassino antes, a partir das 18h50
O Estados Unidos apostar retornando à Lua e cuidando da missão Artemis IIque levaria os astronautas à órbita lunar 54 anos após o fim do programa Apollo. Neste cenário considerado pelo experimento, o porto lunar não é visível. Dez dias depois, o capitão Reid Wiseman orbita a lua junto com o primeiro homem negro a ultrapassar a órbita da Terra, Victor Glover, a primeira mulher a orbitar a lua, Christina Koch, e o primeiro não americano a ir, Jeremy Hansen da Agência Espacial Canadense CSA.
É um teste de 360 graus, no qual o primeiro foguete do Sistema de Lançamento Espacial Gigante levará uma tripulação de astronautas ao espaço e o primeiro ônibus espacial Orion, chamado Integrity, os acompanhará até a órbita lunar. A missão é também o banco de testes básico para o programa Artemis, que a NASA revisou recentemente, adiando o pouso na Lua para 2028 com a missão Artemis IV, suspendendo a estação espacial Gateway lançada em órbita lunar e planejando construir uma base na superfície lunar. Este é o projeto no qual os módulos Mph italianos se tornaram parte integrante do programa Artemis. Desde as primeiras horas da manhã crescia a esperança de que uma das operações mais difíceis, o carregamento do propulsor, tivesse decorrido regularmente e sem problemas. Há alguma apreensão, principalmente depois das alterações feitas nas últimas semanas no estágio superior do Sistema de Lançamento Espacial do foguete. O boletim meteorológico também é bom, prevendo 80% de condições bem-sucedidas na janela de lançamento. Assim como nas primeiras horas da manhã, observa-se principalmente a formação de nuvens cúmulos e ventos de superfície. Eles estão monitorando as condições climáticas tanto no local de lançamento, na plataforma 39B do Centro Espacial Kennedy da NASA, quanto em locais de recuperação próximos à base e potenciais locais de abortamento ao longo da trajetória de voo do Artemis II.
“Previsões meteorológicas precisas são necessárias – escreve a NASA – para proteger a tripulação e o equipamento, pois mesmo pequenas variações podem afetar a dinâmica do voo e as decisões de contagem regressiva.” A Europa também se sente como a primeira no histórico regresso à Lua, conforme declarou o Diretor Geral Josef Aschbacher poucas horas após o lançamento da Agência Espacial Europeia. “Estamos no limiar de um regresso histórico: a humanidade está novamente voltada para a Lua, mais de meio século depois da Apollo 17. A NASA voltará a escrever a história, mas desta vez a missão Artemis é um empreendimento verdadeiramente internacional e a Europa tem um papel central”, afirmou, referindo-se ao módulo do vaivém Orion, que foi criado pela ESA e pela energia europeia para fornecer sistemas vitais aos astronautas. “A ESA – continuou Aschbacher – orgulha-se de ser um parceiro fundamental da NASA e, ao mesmo tempo que fornece o Módulo de Serviço Europeu (ESM), não se limita a tornar esta missão possível, mas incentiva-a.” O módulo ESM, localizado no centro do ônibus espacial, fornece a propulsão, água e energia necessárias para a tripulação.
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