O Leicester City nomeou o ex-técnico do Rangers e do Southampton, Russell Martin, como seu técnico em um contrato de três anos.
A passagem de 123 dias de Martin na Premiership escocesa pelo Rangers terminou em Outubro e ele regressou à terceira divisão inglesa para tentar relançar a sua carreira de treinador.
O jogador de 40 anos assume o comando do Leicester, que se encontra no rebaixamento consecutivo na League One.
Ele substitui Gary Rowett, que não conseguiu manter os Foxes no campeonato durante seu contrato de curto prazo na temporada passada, enquanto dirigia um time que sofreu uma dedução de seis pontos por infrações anteriores.
“Este é um clube com uma grande história, forte apoio e grandes expectativas, e estou ansioso para conhecer o clube, a cidade e os torcedores”, disse Martin.
“Meu foco imediato está na equipe: construir relacionamentos fortes, estabelecer padrões claros e produzir performances com as quais os torcedores do Leicester City possam se identificar e se orgulhar.”
Martin se torna o sétimo técnico permanente nomeado para o Leicester desde a saída do técnico vencedor da FA Cup, Brendan Rodgers, em abril de 2023.
Dan Smith, Enzo Maresca, Steve Cooper, Rod van Nistelrooy, Marty Cefivantes e Rowett assumiram o comando do King Power Stadium nos anos tumultuados desde a saída de Rodgers.
Os Foxes foram rebaixados três vezes e promovidos uma vez nas últimas quatro temporadas, com Mariska saindo para o Chelsea logo depois de levar o Leicester ao título do campeonato em sua única temporada no comando – 2023-24.
Nader veio na última temporada para os Foxes, com a dedução de pontos fundamental para seu retorno à League One em uma campanha que marcou o aniversário de 10 anos do famoso triunfo do clube por 5.000-1 no título da Premier League.
Martin, que levou o Southampton à promoção na Premier League ao vencer a final do play-off contra o Leeds United na mesma temporada em que o Leicester venceu o campeonato em 2024, assume o cargo da Fox num momento em que ele e o clube precisam reconstruir suas reputações.
“Russell será apoiado por uma estrutura de futebol focada no alinhamento, responsabilidade e padrões elevados”, disse James McCarron, diretor esportivo do Leicester.
“Nosso papel é garantir que haja o ambiente certo em torno da equipe.”
A maneira como Martin supervisionou o desenvolvimento do Southampton – baseado em uma abordagem pesada e paciente – refletiu a de Maresca, um técnico que agora está sendo contratado como substituto de Pep Guardiola no Manchester City, enquanto jogava pelo Leicester.
É por isso que o Leicester estava interessado em contratar Martin antes de ele se juntar ao Rangers no verão passado, e é por isso que ele conseguiu o emprego desta vez.
Ele também se mudou para o Leicester – um clube que joga na terceira divisão apenas pela segunda vez em seus 142 anos de história – com conhecimento da League One, tendo iniciado sua carreira gerencial nesse nível com o MK Don em 2019.
Foi lá que o antigo internacional escocês, que conta com Norwich City, Rangers, Wycombe Wanderers e Peterborough United entre os clubes que jogou, pendurou as chuteiras para assumir a gestão.
Depois de levar MK Dons ao 13º lugar em 2020-21, ele foi nomeado técnico do Swansea City, onde passou duas temporadas antes de assumir o Southampton.
