Walter Cooper / Haley Hansen Sailing World Regatta Series
Edição de 2027 de Corrida Oceânica—a famosa corrida de tripulação ao redor do mundo, anteriormente conhecida como Whitbread e Volvo Ocean Races — anunciou que sua nova rota levará uma frota de 60 monocascos IMOCA para a América do Norte, com escala em maio em São Petersburgo, Flórida.
Os organizadores da corrida dizem que esta será a primeira vez nos 54 anos de história do evento que a Costa do Golfo da Flórida servirá como porto de corrida. A Flórida sediou a franquia cinco vezes em 1990, 1994 e 1998 em Fort Lauderdale e depois em 2002 e 2012 em Miami. A escala São Petersburgo-Clearwater, que está planejada há vários anos, está marcada para 4 a 16 de maio de 20.
Como os portos de escala da corrida na América do Norte servem há muito tempo como pré-paradas transatlânticas essenciais para equipes costeiras e centros de ativação para patrocinadores de equipes, o envolvimento dos torcedores e espectadores é agora fundamental para o evento global. Para a única escala americana, dizem os organizadores, o YC de São Petersburgo sediará uma vila de corrida “Live Park”, enquanto os barcos ficarão atracados na Universidade do Sul da Flórida, ao sul do centro de São Petersburgo.
A vibrante cidade de St. Pete, que fica nas águas da Baía de Tampa, e sua vizinha Clearwater, a oeste, na Costa do Golfo, tem desfrutado de um boom populacional e cultural nas últimas duas décadas devido ao próspero cenário artístico, gastronômico e esportivo do condado, bem como ao turismo. Tanto Tampa Bay quanto as águas do Golfo ao largo de Clearwater oferecem cenários vibrantes de navegação com muitas regatas, mas a Ocean Race certamente será o centro das atenções na próxima primavera.
Newport, Rhode Island, porto sede da 11th Hour Ocean Racing, vencedora da edição anterior, já havia sediado a corrida e, com o anúncio de St. Pete/Clearwater, os anfitriões da Nova Inglaterra parabenizaram os floridianos pela seleção.
“Depois de sediar com sucesso três edições na América do Norte, Sail Newport, o centro público de vela de Rhode Island, junto com as partes interessadas da cidade, do estado e da comunidade conhecidas como defensores da comunidade náutica, decidiram no final de 2024 não avançar com o evento de 2027. A decisão foi tomada após avaliar a comunidade inapta de Sail Newport. Prioridades e as crescentes demandas financeiras da oferta do porto anfitrião da Ocean Race para a comunidade e “, disse a organização anfitriã em um comunicado. Após consultar parceiros governamentais, a Sail Newport avaliou os recursos necessários para proporcionar uma experiência de classe mundial e impacto local, priorizando, em última análise, a sua missão principal de aumentar o acesso público à vela e à educação marítima.
Esta é uma oportunidade notável para a comunidade marítima do Sudeste Americano e um evento positivo para marinheiros e visitantes. Newport teve uma experiência de muito sucesso com a corrida e apoiamos totalmente a equipe de St Pete para torná-la um evento fantástico.
Cortesia da Ocean Race
Rob Britts, diretor de escala de St. Pete-Clearwater e também velejador competitivo, disse: “A Ocean Race reflete o que nossa comunidade já representa: uma profunda tradição de corridas oceânicas e um forte compromisso com a ciência oceânica, a sustentabilidade, a inovação oceânica, a educação STEM e o turismo. Damos as boas-vindas ao evento global que ela traz, mas estamos ainda mais entusiasmados com o legado duradouro que pode criar para nossa comunidade nos próximos anos”.
A parada aquática de St. Pete-Clair encerrará a etapa da corrida de Itajaí, no Brasil, e servirá como porto de partida para a etapa transatlântica até Caiscais, em Portugal. Embora nenhum detalhe tenha sido fornecido sobre a corrida no porto, amigável ao espectador, com as águas rasas, a corrida na Baía de Tampa seria muito improvável. No entanto, as corridas podem ser realizadas mais longe da costa, em direção à baía de São Petersburgo.
Steve Grimes, diretor de marketing da Visit Pete-Clearwater, disse: “É uma honra ser selecionado como o destino norte-americano para esta prestigiada corrida que inclui algumas das comunidades costeiras mais emblemáticas do mundo. Mais de 5 milhões de visitantes anualmente experimentam atividades em e ao longo de nossas águas esmeraldas. Espere uma experiência de parada memorável para a Ocean Race, que se torna uma adição maravilhosa ao nosso portfólio de grandes festivais e eventos esportivos que nossos 35 milhas de praias premiadas de areia branca, orlas ativas e áreas urbanas os oásis permitem que os visitantes experimentem a combinação única que St. Pete-Clearwater tem a oferecer.
St. Petersburg YC Commodore Christian Bergstrom, cujo clube organiza quase 100 grandes regatas a cada ano, acrescenta: “Por mais de um século, o St. Petersburg Yacht Club ajudou a moldar a cultura da vela de Tampa Bay, hospedando gerações de velejadores e regatas de classe mundial. Estamos honrados em ser reconhecidos como uma nova adição a Petersburgo. 2027 I se torna a escala norte-americana para a Ocean Race.
