Com a chuva torrencial, foram cometidos erros de ambas as equipas, mas a vantagem clínica e a qualidade dos lances de bola parada da Itália provaram ser a diferença na fase inicial.
A prostituta titular da Escócia, Eoin Ashman, teve um desempenho rápido no alinhamento lateral, com a Escócia perdendo cinco de seus arremessos.
Os alas do Glasgow Jamie Dobby e Kyle Steyn – e o lateral temporário Tom Jordan – fizeram aparições com novo visual.
O extremo da Benetton deixou muito espaço para o primeiro marcador de Luis Lenagh, antes de Tommaso Menoncello correr no segundo canto, batendo Dobbie no ar momentos depois.
“Obviamente, os meninos estão muito decepcionados”, acrescentou Townsend. “O esforço estava lá. Muito do que treinamos estava em vigor. Apenas distribuímos muitas coisas.
“Não conseguimos somar muitos pontos no primeiro tempo. Foi muito difícil no segundo tempo, mas o esforço dos jogadores não foi suficiente para vencer o jogo.
“Não devíamos tê-los deixado avançar. Eles tiveram algumas tentativas de fuga. Tivemos oportunidades que não aproveitámos e depois disso tornou-se difícil”.
Apesar das circunstâncias quase impossíveis, os especialistas da BBC concordaram unanimemente que a Itália os tratava melhor.
O ex-capitão da Escócia, John Barclay, disse: “Ambas as equipes jogaram nas mesmas condições.
“Em momentos-chave do jogo, a Itália acertou em cheio nesses jogadores.”
O ex-capitão da Inglaterra, Martin Johnson, concordou: “O início da Itália os conquistou”.
“O jogo estava praticamente impossível de jogar, estava muito molhado. Se cometermos tantos erros como a Escócia, estaremos em apuros.”
