29 de janeiro de 2026; Pittsburgh, Pensilvânia, EUA; O ala direito do Pittsburgh Penguins, Anthony Mantha (39), sobe no gelo contra o Chicago Blackhawks durante o primeiro período na PPG Paints Arena. Crédito obrigatório: Charles LeClair-IMAGN Images A temperatura pode estar lá fora, mas os Pittsburgh Penguins estão mantendo as coisas quentes no rinque. Vencedores de seis jogos consecutivos e um recorde de 7-0-2 nos últimos nove jogos, os Penguins manterão os bons tempos quando receberem o Ottawa Senators, na segunda-feira.
Pittsburgh vem de uma vitória por 6-5 sobre o New York Rangers no sábado. Os Penguins subiram para o segundo lugar na Divisão Metropolitana e estão sete pontos atrás do Carolina Hurricanes após a vitória na tarde de domingo.
“Acho que o que estamos mostrando é que esta é uma equipe que vai trabalhar nas duas pontas do gelo”, disse o técnico do Pittsburgh, Dan Musick. “No nosso jogo defensivo, apenas incansável na busca pela escolha para trabalhar sobre nós. Então, estamos jogando um jogo unificado, um jogo conectado, onde quando fazemos a transição para o ataque, fazemos isso juntos.
Anthony Mantha tem sido um contribuidor importante para a corrida dos Penguins ultimamente. Ele marcou duas vezes contra o Rangers e soma oito pontos em uma sequência de quatro jogos. Ele é o terceiro da equipe em pontos, com 40 pontos atrás apenas de Sidney Crosby (58) e Agnes Malkin (42), e seus 19 gols ficam atrás apenas de Crosby.
O jogador de 31 anos está a oito pontos de igualar o recorde de sua carreira (48), alcançado duas vezes antes – com o Detroit Red Wings em 2017-18 e 2018-19.
“Confiança”, disse Mantha sobre seu sucesso. “A equipa, os companheiros, os treinadores, o nível de confiança resultante do trabalho que desenvolvi mental e fisicamente. E coisas boas estão a acontecer.”
Enquanto isso, os senadores esperam manter o ímpeto enquanto tentam se colocar na disputa por uma vaga nos playoffs. Ottawa fez o terceiro gol consecutivo com uma vitória por 4 a 1 sobre o New Jersey Devils no sábado, na primeira partida do goleiro Linus Allark desde 27 de dezembro, após uma licença pessoal por motivos de saúde mental.
“Senti como se tivesse saído da aposentadoria durante os treinos porque não tinha nenhum treino real desde antes do Natal”, disse Alaric, que se vestiu como reserva em dois jogos antes de começar. “É uma batalha que volta. Continua a mesma coisa: fiquei tanto tempo fora, que houve uma excitação, fiquei nervoso, por isso não vou há muito tempo. É positivo.”
Os Senators entraram no domingo oito pontos atrás da vaga final do wild card da Conferência Leste, com outras três equipes entre eles e a vaga final.
“Acho que há alguma confiança em nossa sala”, disse o técnico do Ottawa, Travis Green. “Você não pode construir confiança. As pessoas falam muito sobre isso na NHL, e a melhor maneira de conseguir isso é vencendo.”
Dylan Cousins está desfrutando de uma sólida primeira temporada completa com os Senators. O central é o quarto colocado do time, e terceiro entre os atacantes, com 41 pontos (18 gols, 23 assistências) em 54 jogos. Ele está no ritmo de 27 gols e 62 pontos, o que seria o segundo maior total de sua carreira.
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