TJ Harden correu para dois touchdowns, Kevin Jennings acumulou 278 jardas no ar e SMU venceu o número 17 do Arizona por 24 a 19 para vencer o Holiday Bowl na noite de sexta-feira em San Diego.
SMU (9-4) liderou por 24-0 no intervalo e teve que superar três interceptações de Jennings no segundo tempo para conquistar sua primeira vitória no bowl desde 2012. Yamir Knight liderou todos os recebedores com sete recepções para 104 jardas na vitória.
Noah Fifa liderou o esforço de retorno do Arizona, acertando 28 de 43 para 265 jardas, três touchdowns e uma interceptação. Ele também foi o melhor arremessador do jogo, com 73 jardas em 13 tentativas, mas os Wildcats (9-4) viram sua seqüência de cinco vitórias consecutivas terminar.
Cada uma das duas primeiras posses de bola dos Mustangs após o intervalo resultou em interceptações na terceira descida. O primeiro, de Michael Dansby em sua própria linha de 4 jardas, preparou o Arizona para uma corrida de 15 jogadas e 96 jardas. Fifata acertou Javon Watley para um touchdown de 28 jardas faltando 2:37 para o fim do terceiro, mas não conseguiu a conversão de dois pontos.
Arizona consegue outra interceptação, mas vira nas descidas. No entanto, os Wildcats forçaram mais três eliminações e mais tarde marcaram em quarto para 2 em 10, quando a Fifa acertou Trey Spie na end zone. O passe de dois pontos de Fifetta foi anulado, deixando o 24-12.
SMU estava tentando sangrar o relógio no quarto período, mas o linebacker do Arizona, Riley Wilson, caiu na cobertura da zona e jogou direto para Jennings com menos de cinco minutos para o fim.
Quatro jogadas depois, porém, Fefta foi rebatido na linha e Alexander Kilgore interceptou para SMU.
Ainda assim, o Arizona forçou um chute para outra chance, e a Fifa acertou Cameron Burmore na terceira para 10 das 15 para um touchdown faltando 33 segundos para o fim. Mas os Wildcats não conseguiram recuperar o chute lateral de que precisavam para manter o rali.
Na segunda jogada do jogo desde a scrimmage, Jennings lançou um passe para Matthew Haber pela linha lateral direita e pelo tight end em direção à linha do gol antes de ser marcado em 1 para um arremesso de 80 jardas e recepção. Harden seguiu com o primeiro touchdown do jogo.
Os Mustangs dobraram sua vantagem antes do final do trimestre. O Arizona cometeu uma interceptação de passe na incompletude da terceira para a 9ª para dar nova vida à SMU. Harden fez 3 na jogada seguinte.
A próxima posse de bola do SMU se transformou em uma marcha de 16 jogadas e 94 jardas. O tight end Stone Eby teve uma recepção de 18 jardas antes de se alinhar como zagueiro e fazer um touchdown de 1 jarda.
O field goal de 24 jardas de Sam Keltner no minuto final do tempo fez o 24-0 no intervalo.
-Mídia em nível de campo
