TÓQUIO (AP) – Um enorme atum rabilho pesando 243 kg (535 libras) foi vendido por um recorde de 510 milhões de ienes (US$ 3,2 milhões) no primeiro leilão de 2026 no mercado de peixe Toyosu, em Tóquio.
O maior licitante pelo atum em um leilão matinal de segunda-feira foi a Kiyomura Corp., cujo proprietário Kiyoshi Kimura administra a popular rede de restaurantes Sushi Zanmai. Kimura, que já venceu a ação anual muitas vezes no passado, quebrou o recorde anterior de 334 milhões de ienes (US$ 2,1 milhões) estabelecido em 2019.
Mais tarde, Kimura disse aos repórteres que esperava pagar menos por isso, mas “o preço sobe antes que você perceba”.
O leilão começa quando o sino toca e o chão fica repleto de peixes em formato de torpedo, cujas caudas são cortadas para que os licitantes possam ver detalhes da carne, como cor, textura e teor de gordura, enquanto caminham pelas fileiras de atum.
Este peixe caro foi capturado na costa de Oma, no norte do Japão, uma região conhecida por produzir o melhor atum do país, e custou 2,1 milhões de ienes (US$ 13.360) por quilograma (US$ 6.060 por libra).
“Em parte é sorte”, disse Kimura. “Mas quando vejo um atum que parece bom, não resisto… ainda não provei, mas com certeza tem um gosto bom.”
Centenas de atum são vendidos todos os dias no leilão da manhã, mas o preço do atum Oma é muito mais elevado do que o habitual, especialmente no leilão de celebração do Ano Novo.
Devido à popularidade do atum para sushi e sashimi, o atum rabilho do Pacífico era anteriormente uma espécie ameaçada devido às alterações climáticas e à pesca excessiva, mas as suas unidades populacionais estão a recuperar na sequência dos esforços de conservação.
