O San Antonio Spurs continuará sua busca pelo melhor recorde da NBA quando enfrentar o Milwaukee Bucks na tarde de sábado, com o primeiro lugar na Conferência Oeste em jogo.
Os Spurs (55-18) estão em uma seqüência de sete vitórias consecutivas, a última das quais foi uma vitória fora de casa por 123-98 sobre o Memphis Grizzlies na quarta-feira. O candidato a MVP, Victor Wimbanyama, fez 19 pontos, 15 rebotes e sete bloqueios na vitória.
San Antonio assumiu o controle logo no início contra o Grizzlies e aumentou sua vantagem para 39 pontos no quarto período, com todos os cinco titulares.
Devin Wessel terminou com 19 pontos e sete rebotes para o Spurs, com Kelden Johnson e Stephen Cassel marcando 15 cada. Julian Champini contribuiu com 13 pontos e Castle somou nove assistências.
San Antonio superou Memphis por 59 a 33 em um jogo que nunca foi questionado, já que os Spurs conquistaram sua 12ª vitória em 13 jogos, com o armador titular De’Aaron Fox ficando de fora devido a rigidez nas costas.
Os Spurs melhoraram para 23-2 desde 1º de fevereiro, o melhor recorde da NBA durante esse período, e estão dois jogos atrás do Oklahoma City Thunder como cabeça-de-chave da Conferência Oeste e melhor recorde da liga. San Antonio está 26-11 fora de casa nesta temporada.
“Tivemos um ano positivo até agora, mas não jogamos jogos suficientes juntos para realmente saber o que esperar em uma determinada noite”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson, de acordo com o NBA.com. “Estamos colocando nossa energia em alguns lugares bons, mas temos que continuar a nos concentrar em nós mesmos. Há muitas melhorias que precisam ser feitas.”
A vitória de quarta-feira garantiu a vantagem de jogar em casa para os Spurs durante a primeira rodada dos playoffs.
“Eu esperaria que fosse alto, com muita emoção e entusiasmo”, disse Johnson sobre os playoffs diante da torcida local. “Mas ainda está um pouco longe, então esperamos poder continuar a melhorar e fazer algumas melhorias em muitas áreas”.
O Bucks (29-43) está a 9 jogos e meio fora da consideração da pós-temporada, 10 jogos atrás do 10º colocado Miami Heat. Milwaukee voltou para casa depois de uma viagem de 1-3 com uma derrota por 130-99 para o Portland Trail Blazers na quarta-feira.
Todas as três perdas durante viagens foram superiores a 30 pontos.
Ryan Rollins marcou 36 pontos, o recorde de sua carreira, e fez seis cestas de 3 pontos na quarta-feira para o Bucks, que ficou sem a estrela Giannis Antetokounmpo (joelho esquerdo) pelo quinto jogo consecutivo. Ousmane Dieng fez 16 pontos, Taurean Prince fez 13 no banco e Jericho Sims fez 12 pelo Milwaukee, que venceu apenas duas vezes nas últimas 10 partidas.
“Para seu crédito. Ele faz muito”, disse Prince sobre Rollins, que foi o artilheiro do time em três dos últimos quatro jogos. “Seja em um dia de treino ou em torno das filmagens, ele é sempre um dos caras que trabalha, então não é nenhuma surpresa para mim. É bom vê-lo crescer através de diferentes coberturas e coisas diferentes. Ser capaz de fazer isso é impressionante.”
Não se espera que Antetokounmpo retorne para o jogo de sábado, apesar das alegações de que o Bucks está contente em perder por uma melhor posição no draft.
“Ele não está (saudável) – ele está se desenvolvendo. Ele não está nada saudável”, disse o técnico do Bucks, Dr. Rivers, sobre Antetokounmpo. “Estamos apenas tentando deixar Giannis limpo e saudável; esse é o nosso único foco.
Os Spurs controlaram o Bucks em seu primeiro encontro da temporada, vencendo por 119-101 em 15 de janeiro em San Antonio.
–Mídia em nível de campo
