Granit Xhaka tem sido uma peça fundamental na temporada impressionante do Sunderland.
O ex-meio-campista do Arsenal foi uma das várias contratações de verão para os Black Cats, mas tem sido o mais influente, com sua experiência e liderança fundamentais em muitos jogos.
Tendo retornado recentemente de lesão, Xhaka começou no banco contra o Leeds antes de ser apresentado antes da hora de jogo – e não foi por acaso que o Sunderland terminou em segundo naquele ponto.
O jogador de 33 anos teve uma influência calmante, já que a sua equipa garantiu a primeira vitória desde Outubro, através de uma grande penalidade de Habib Diarra, ajudando-a a navegar 12 tensos minutos de descontos.
Xhaka disse mais tarde à TNT Sports: “Conversamos no início da temporada, nossa meta era 40 pontos, conseguimos 40 pontos e agora queremos mais porque a fome é enorme.
“Precisamos ser humildes. Sabemos de onde viemos. Nossa meta era 40 pontos. Quando você consegue o primeiro número você quer mais, a fome está aqui. Estamos levando jogo a jogo, ver onde chegamos.”
Junto com Xhaka, o técnico Regis Le Bris também merece muito crédito.
O francês conseguiu alguns resultados impressionantes, incluindo a vitória em Leeds. Ele os preparou para frustrar o Leeds, mas também aproveitou ao máximo as poucas situações de ataque que surgiram.
Foi apenas o quinto jogo da Premier League nesta temporada em que um time venceu com apenas um chute a gol, com o Sunderland agora fazendo parte de dois.
“Não sabemos se será o suficiente, mas é um bom objetivo”, disse LeBrus sobre chegar aos 40 pontos.
“Com mais nove jogos pela frente, queremos estar entusiasmados. A próxima meta é 43, vamos estar prontos para isso. Continuem.”
