O primeiro-ministro japonês, Sanayi Takaichi, elogiou o aumento da cooperação em defesa com a Grã-Bretanha durante uma reunião com seu homólogo britânico, Keir Starmer, no domingo.
“A Grã-Bretanha é um parceiro muito importante para o Japão, com laços aprofundados numa vasta gama de áreas, incluindo segurança e defesa”, disse Takaichi durante uma reunião com Starmer em Londres. “Olhando para o projeto GCAP, acho que atingimos um nível que podemos chamar de uma aliança estreita”, disse ela, acrescentando que espera levar o relacionamento com Starmer para o próximo nível.
“Estou realmente satisfeito por podermos hoje reafirmar nosso profundo compromisso com a GCAP”, disse Starmer a Takaichi.
Os comentários sobre o GCAP, ou Programa Global de Combate Aéreo, uma iniciativa entre a Grã-Bretanha, o Japão e a Itália para desenvolver um caça a jato de próxima geração até 2035, ocorrem num momento em que o projeto enfrenta obstáculos, incluindo atrasos no financiamento do Reino Unido e incertezas após a renúncia do secretário de Defesa do Reino Unido, John Haley, na quinta-feira.
De acordo com um comunicado do governo britânico antes da reunião, Starmer e Takaichi deveriam discutir o lançamento da próxima fase do projeto através de um acordo internacional a ser assinado este mês. O comunicado não especificou quanto dinheiro seria investido.
A promessa de assinar um acordo internacional até ao final de Junho sinalizaria um compromisso contínuo, mas a duração do acordo não ficou imediatamente clara. Embora em Abril tenha sido assinado um acordo inicial que dura até Junho para fazer avançar o projecto, não foi alcançado nenhum acordo a longo prazo.
Esperava-se que o Reino Unido revelasse o GCAP multibilionário como parte do seu plano de investimento de defesa de 10 anos no final de 2025, mas uma disputa de gastos entre o Ministério da Defesa do Reino Unido e o Tesouro atrasou-o por vários meses.
