A tão esperada estreia na liga principal do destro japonês Tatsuya Imai está marcada para a tarde de domingo, quando o Houston Astros receber o Los Angeles Angels na final de sua série de quatro jogos.
Os Astros assinaram com Amai um contrato de três anos no valor de US$ 54 milhões em janeiro, na esperança de que ele pudesse ajudar a levá-los de volta aos playoffs pela primeira vez desde 2016, depois de perder a pós-temporada.
“Estou realmente ansiosa por isso”, disse Amy por meio de um porta-voz após seu último início de pré-temporada na última segunda-feira. “A nossa equipa é definitivamente a favorita no campeonato, por isso quero dar o meu melhor para contribuir da melhor forma possível”.
A temporada de 2026 começou para o Houston com duas derrotas consecutivas para os Angels na quinta e sexta-feira. Os Astros ficaram para trás por 6 a 0 no sábado, mas se recuperaram para uma vitória por 11 a 9 que os impediu de começar com 0 a 3 pela segunda vez em três anos.
Ami fez sua estreia no Daikin Park na exibição de segunda-feira contra a Triple-A Sugar Land.
O técnico do Houston, Joe Espada, esperava que Amy fizesse cinco entradas, mas ele foi retirado depois de lançar 79 arremessos em 3 2/3 entradas de shutout. Amy permitiu duas rebatidas, caminhou uma e rebateu dois rebatedores.
“Gostaria que tivéssemos sido mais eficientes a partir daí para voltar para mais uma entrada, mas achei que foi um bom trabalho no geral”, disse Espada. “Achei que ele arremessou muito bem e estou animado com o que está por vir. Acho que ele causará um impacto em nossa equipe de arremessadores e ficaremos entusiasmados com o que obteremos de Amai cada vez que ele pisar no monte.
Depois de desperdiçar a oportunidade de começar por 3 a 0 pela primeira vez desde 2006, os Angels vão tentar vencer a série atrás do destro Jack Kochanowicz, que teve uma temporada sólida, postando um ERA de 1,62 em cinco partidas (quatro partidas).
“É um grande aumento de confiança para a temporada”, disse Kochanowicz na segunda-feira, após seu último jogo de treinamento de primavera contra o Los Angeles Dodgers. “É sempre divertido jogar contra esses caras. Isso traz um pouco mais à tona. Mas sim, foi bom hoje.”
Kochanowicz perdeu sua única partida contra os Astros em abril passado, rendendo seis corridas, sete rebatidas e três caminhadas em 4 2/3 entradas de uma derrota por 14-3 em Houston.
Kochanowicz provavelmente terá o veterano Travis d’Arnaud atrás da base depois que Logan O’Hope pegou os três primeiros jogos da série e cometeu três erros de arremesso nos últimos dois jogos, incluindo um erro de duas eliminações e duas corridas em uma sexta entrada de oito corridas no sábado.
“Um bom lance provavelmente o tirou de lá”, disse o técnico do Angels, Kurt Suzuki. “Foi um daqueles erros agressivos.”
Mike Trout continua tendo o início mais quente de sua carreira. Ele acertou 5 de 9 em três jogos com dois home runs, seis caminhadas, quatro corridas marcadas e três RBI.
Nolan Shanuel acertou com segurança em cada um dos três primeiros jogos, incluindo dois home runs, e o rebatedor Zach Netto marcou quatro corridas nos últimos dois jogos.
Como equipe, os Angels aumentaram seu total de corridas em todos os jogos da série.
“Estamos reunindo algumas boas rebatidas”, disse Suzuki. “Os meninos estão juntando algumas rebatidas, arremessando a bola e marcando algumas corridas, então tem sido uma ótima rebatida e consistente. Ótimo trabalho e é bom vê-los recompensados.”
–Mídia em nível de campo
