Telefoto é o único telefone com câmera que realmente importa

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O Galaxy S20 Ultra da Samsung não foi o primeiro telefone a apresentar uma lente telefoto periscópica – Huawei e Oppo venceram a empresa coreana – mas foi o primeiro nos EUA a conseguir um negócio tão grande. Quase todo o marketing da Samsung para o S20 Ultra centra-se no chamado Zoom Space, sua lente periscópica óptica 5x que é dobrada, com zoom digital capaz de muito mais. A Nokia até escreveu “Space Zoom 100x” na parte de trás do próprio telefone, caso você tenha esquecido.

Este telefone provocou uma grande reação em alguns. Muitos perguntaram por que uma câmera que só aumentava o zoom para que você sempre pudesse olhar para dentro das janelas de um arranha-céu; alguns sugeriram que deveria ser sempre usado por pervertidos e odiadores; outros simplesmente apontam que quase todas as fotos tiradas com zoom de 100x foram uma droga. A Samsung e seus concorrentes aprenderam com algumas dessas críticas e falaram principalmente sobre o zoom 100x e pararam na maior parte, colocando melhor qualidade de foto em distâncias mais curtas no futuro.

Isso não impediu os fabricantes de competir em câmeras telefoto. A Apple lançou seu primeiro iPhone com telefoto 3x, o 13 Pro, em 2021 (embora só recebesse um periscópio real dois anos depois). No mesmo ano, o Google adicionou um periscópio telefoto 4x de 48 megapixels ao seu Pixel 6 Pro, enquanto a Samsung enviou uma telefoto 10x ao seu S21 Ultra, algo que a Huawei já alcançou há um ano. Com zooms mais longos, as empresas passaram a usar sensores maiores, aberturas mais rápidas e mais elementos na tentativa de ganhar a classe de equipamentos.

As câmeras têm sido fonte de competição acirrada entre fabricantes de smartphones e por um certo motivo: descobriu uma pesquisa YouGov de 2023. mais da metade dos principais compradores de telefones dos EUA Veja bem, a qualidade da foto é importante ao ler um telefone, sendo a duração da bateria o recurso mais importante. Eles só se tornaram mais importantes à medida que outras espécies se tornaram mais homogêneas. Quase todos os telefones Android agora oferecem um entalhe de um dos dois fabricantes, RAM e especificações de armazenamento semelhantes, e uma tela OLED de 120 Hz com tamanho entre seis e sete polegadas. As câmeras que eles oferecem são diversas, desde designs exóticos de módulos de lentes até sensores de alta resolução, com variação significativa na qualidade da foto, conhecimento de cores e exposição.

As câmeras telefoto se tornaram um foco especial pela simples razão de que a maioria das câmeras principais ficou boa demais. Os smartphones Android acessíveis agora tiram fotos excelentes em quase qualquer iluminação – mesmo com pouca luz, que já foi terreno para uma competição acirrada de OEM, mas agora o problema está essencialmente resolvido. Câmeras selfie e ultralargas têm capacidade semelhante, embora normalmente tenham muito menos interesse em qualidade fotográfica mais refinada. Mas as pessoas ainda associam telefotos a imagens granuladas de edifícios distantes, deixando bastante espaço para os artistas encontrarem melhorias e deixarem sua marca.

Os fabricantes de telefones agora estão recorrendo a configurações de hardware cada vez mais extraordinárias para obter vantagens.

A Vivo seguiu as conclusões anteriores introduzindo uma telefoto de 200 megapixels em seu X100 Ultra, enquanto Honor, Xiaomi e outros a adotaram. A Samsung é uma das poucas marcas a incluir duas lentes telefoto em um telefone, cada uma oferecendo um zoom diferente. Nenhuma tentativa de combinação com zoom óptico contínuo no Xperia 1 IV. A Xiaomi acaba de ressuscitar essa ideia para o seu 17 Ultra, dando um passo além ao introduzir um anel de zoom giratório na ilha da câmera. O Huawei Pura 80 Ultra do ano passado colocou duas lentes telefoto em cima de um único sensor, com um prisma móvel para direcionar a luz da lente correspondente, dando ao sensor um espaço maior do que outros telefones.

Alguns dos desenvolvedores foram além do próprio telefone. A Vivo é a primeira a oferecer um extensor telefoto para seu X200 Ultra, uma lente adicional que é montada no telefone com a ajuda de um case especial, produzindo zoom óptico de 8,7x a partir de uma lente do comprimento de uma lata de Coca-Cola. Curiosamente, outros seguiram o exemplo, com Oppo e Honor oferecendo conjuntos quase idênticos de lentes extensoras – embora alguns fabricantes terceirizados tenham oferecido lentes complementares semelhantes ao longo dos anos.

Em vez disso, os artistas deveriam tomar nota de que mais tempo nem sempre é melhor. Os ultras carro-chefe recentes da Vivo, Oppo e Xiaomi retornaram aos zooms ópticos 3-4 mais curtos, distâncias que fazem escolhas práticas para retratos e fotos de produtos. Sensores maiores e aberturas mais rápidas significam que capturam mais luz do que as telefotos mais antigas, têm melhor desempenho à noite e criam bokeh natural sem um modo dedicado. Quando uso uma dessas televisões, agora me pego fotografando mais imagens usando câmeras telefoto, que tendem a oferecer enquadramentos e profundidade mais bonitos às fotos do que câmeras planas grande angular. As telefotos não estão apenas melhores do que nunca – elas são cada vez mais os melhores telefones com câmera, ponto final.

Agora espere a fase continuar com as armas. Provavelmente veremos imitadores continuarem a atualizar o zoom da Xiaomi e lentes alternativas da Huawei, enquanto as telefotos tradicionais obtêm sensores maiores e aberturas mais amplas. Haverá mais adições às lentes, provavelmente mais longas, maiores e provavelmente também com recursos de zoom contínuo.

Uma área óbvia de crescimento é o zoom AI. Os smartphones usam aprendizado de máquina para aprimorar o zoom digital há anos, mas agora vimos IA generativa aplicada para o mesmo efeito, principalmente na série Pixel 10 Pro Zoom. As únicas dúvidas giram em torno do que é realmente uma foto, já que o Google desativou agressivamente o recurso quando os rostos estão no corpo, causando alguns problemas no salto. Ainda assim, com a crise da RAM evidente em todos os aspectos, espera-se que os fabricantes busquem novas maneiras de aprimorar imagens com software, em vez de componentes de hardware cada vez mais caros.

Imagens com pouca luz ainda são uma área onde muitas telefotos não conseguem competir com as câmeras principais. Os sensores e aberturas são menores e a confirmação é mais complicada para periscópios delicados, que se tornam mais difíceis de conseguir quando a luz fica fraca. No entanto, houve uma melhoria significativa nos últimos dois anos e espero que continue.

Então todas as apostas estão canceladas. Estamos chegando perto do ponto de retornos decrescentes nas lentes telefoto, pelo menos além dos zooms de 100x que poucos fotógrafos realmente conseguem. Concordar com o componente significa que os telefones telefoto Ultra ainda têm uma vantagem real sobre os carros-chefe ou telefones baratos, mas no momento em que isso mudar, os fabricantes terão que encontrar um novo gênero para rodar.