Depois da demolição de John Higgins por 10-1 no sábado – a derrota mais pesada dos ilustres 34 anos de carreira do escocês – Trump teve um desempenho pouco melhor 24 horas depois.
E isso apesar do jogador de 36 anos ter recuperado de 2-0 para 2-2 e ter criado oportunidades para uma final emocionante no que parecia ser o oitavo frame, depois de Zhao ter estabelecido quebras de 91 e 98 em frames consecutivos.
O domínio de Zhao, em vez disso, garantiu que a ação nunca acontecesse contra um jogador que ele liderou no ranking mundial – passando para o quarto lugar, seu quarto título acompanhando uma campanha repleta de troféus.
Trump admitiu: “Ele é um grande jogador e estará presente por muito tempo, então cabe a mim e a alguns outros jogadores começar a jogar bem contra ele, ou ele encerrará sua carreira com 100 torneios ou algo assim.
“Acho que ele tem sido o melhor jogador do mundo nos últimos meses. Ele é incrível no jogo, então sempre gosto do desafio. Agora, para mim, é importante sair e tentar melhorar.”
Trump, cuja quebra mais alta de 61 ocorreu no terceiro quadro, lamentou o estado de sua dica nas rodadas anteriores e apontou para isso em várias ocasiões depois de não conseguir despachar potes de rotina.
Ele teve chances em quatro dos cinco frames da noite, mas as pretas fora do lugar no frame final pontuou uma exibição repleta de erros.
E assim como no primeiro, quinto e sexto frames, Zhao venceu todos implacavelmente e aplicou o golpe de misericórdia em seu sexto meio século de partida.
“Decepcionado por não poder atuar hoje por qualquer motivo”, acrescentou Trump.
“Eu teria ficado melhor usando a aranha debaixo da mesa. Foi difícil, mas a culpa é minha por ter dado essa dica.”
