Um tribunal de apelações dos EUA permitiu na segunda-feira milhares de ações judiciais contra Meta Platforms, Google da Alphabet, TikTok da ByteDance e outras empresas de mídia social por alegações de que projetaram seus produtos para serem viciantes para usuários jovens.
O 9º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, com sede em São Francisco, rejeitou a proposta das empresas para anular a decisão do tribunal inferior, deixando-as enfrentando cerca de 2.400 ações judiciais sobre as reivindicações apresentadas no tribunal federal.
As empresas, incluindo o Snapchat da Snap Inc., argumentaram que a Seção 230 da Lei de Decência nas Comunicações de 1996 – que as protege de ações judiciais sobre conteúdo postado por seus usuários – também as protege de alegações de que não alertaram o público sobre a natureza viciante de suas plataformas.
Mas o tribunal disse que o recurso foi interposto tão cedo que não pôde ser considerado, um problema que os juízes destacaram durante as alegações orais do caso. Os juízes afirmaram que a maior parte dos recursos surge após a conclusão da audiência do processo, pelo que as decisões dos juízes serão revistas nessa altura.
Ações judiciais movidas por estados, municípios, distritos escolares e indivíduos alegam que as empresas de redes sociais viciam conscientemente os jovens utilizadores, levando a um aumento da depressão, ansiedade e problemas de imagem corporal e a uma crise generalizada de saúde mental entre os jovens americanos nos últimos anos.
Os demandantes – incluindo os pais, o distrito escolar e o estado – argumentaram que a decisão do tribunal de primeira instância não era final e, portanto, não poderia ser apelada.
Mas ele também se opôs aos argumentos das empresas sobre a lei federal, dizendo que ela não cobre reclamações relacionadas com o funcionamento e design dos seus produtos.
