A luta entre o segundo colocado Prochazka e o terceiro colocado Alberg aconteceu depois que o ex-campeão Alex Pereira desocupou o título para subir ao peso pesado.
Com 31 finalizações em 39 lutas, Prochazka é considerado um dos lutadores mais empolgantes do UFC e entrou na competição como favorito.
Enquanto isso, Alberg, que cresceu em lares adotivos antes de fazer a transição para as artes marciais após uma passagem pela liga de rugby, ganhou a oportunidade depois de nocautear o ex-desafiante ao título Dominic Reyes em setembro.
O favorito dos fãs, Prochazka, foi acompanhado por gritos de “Vamos lá, Jerry” nos estágios iniciais, enquanto Alberg atacava com chutes nas pernas.
Mas Alberg logo teve problemas com o joelho após uma aterrissagem estranha, caindo para trás.
Prochazka pareceu convidar Alberg para se levantar e negociar, uma oferta que o neozelandês ignorou.
Com Alberg apoiado contra a jaula, Prochazka intensificou os socos, mas foi pego por um gancho de esquerda contra-ataque.
Com os fãs do lado do octógono em estado de choque e excitação, Alberg então deu socos no caído Prochazka e o árbitro interrompeu a luta.
O presidente do UFC, Dana White, disse em sua coletiva de imprensa pós-luta que a lesão poderia ser o ligamento cruzado anterior (LCA) de Alberg, enquanto o comentarista Daniel Cormier disse que Prochazka teria vencido se a luta tivesse passado do primeiro round.
“Se ele tivesse ido para o corner, a luta teria acabado. O joelho dele está estourado, ele não consegue nem ficar de pé”, disse Cormier.
O UFC espera que a lesão de Alberg não seja grave, já que as rupturas do LCA normalmente levam mais de nove meses para cicatrizar completamente após a cirurgia.
