Um ano depois dos protestos estudantis abalarem Valjevo: a Sérvia numa encruzilhada

O vídeo dura apenas alguns segundos. Um homem está deitado numa rua de Valjevo, uma cidade a cerca de 90 quilómetros a sudoeste da capital, Belgrado. Vários policiais o cercam, atingindo-o enquanto ele está caído no chão.

A filmagem tornou-se uma das evidências mais reconhecidas da violência policial durante os protestos liderados por estudantes que abalaram a Sérvia.

Era 14 de agosto de 2025.

No ano seguinte, os protestos transformaram-se num movimento de massas que desafia o domínio político de longa data do Presidente Aleksandar Vucic, líder da Sérvia há mais de uma década, que tem procurado equilibrar os laços estreitos com Moscovo com o caminho declarado do país rumo à União Europeia.

Os bloqueios se espalharam por todo o país. Centenas de milhares de pessoas saíram às ruas. E os estudantes foram além das suas exigências iniciais de responsabilização pelo colapso de uma cobertura de betão na estação ferroviária de Novi Sad, em Novembro de 2024, que matou 16 pessoas, e começaram a apelar a mudanças políticas.

Trauma profundo

Valjevo é um lugar onde se pode medir o quanto a Sérvia mudou e até onde o movimento estudantil está preparado para ir.

“Valjevo, em todos os sentidos, sofreu um trauma profundo naquela noite”, diz Darija Rankovic, editora-chefe do Kolubarske.rs, um portal de notícias, que acompanha a vida política e social da cidade há anos.

Recentemente, tornou-se alvo de uma campanha pública de difamação depois de meios de comunicação próximos do governo a terem acusado de “derrubar o Estado”.

“Quando você vivencia um ataque tão coordenado na televisão nacional, seguido pelos insultos mais vulgares sobre sua aparência física e mentiras descaradas sobre ‘extorsão’, ‘chantagem’ e ‘derrubar o Estado’, é natural que seu senso de segurança pessoal e profissional entre em colapso”, diz Rankovic.

Segundo ela, os jornalistas independentes estão numa posição extremamente perigosa.

“Quando os altos funcionários do Estado e os seus porta-vozes nos meios de comunicação alimentam conflitos e rotulam os jornalistas como ‘inimigos’ ou ‘destruidores do Estado’, estão deliberadamente a colocar um alvo na testa de todos nós que simplesmente fazemos o nosso trabalho no interesse público”, disse ela à Al Jazeera.

‘Os alunos despertaram uma energia enorme’

Mas ela não tem intenção de recuar diante das ameaças. Ela cobrirá mais uma vez um comício de aniversário em Valjevo na sexta-feira.

“As consequências dessa ruptura social e da erosão da confiança ainda se fazem sentir na vida quotidiana, um ano depois”, disse Rankovic.

A polícia disse que o uso da força era legal e ocorreu depois que cidadãos atacaram policiais, argumentando que não havia outra maneira de restaurar a ordem pública.

Tomislav Markovic, um escritor residente em Belgrado que acompanha o panorama político e social da Sérvia há anos, recordou que no dia seguinte aos protestos e à violência policial, agressores mascarados vandalizaram outro café em Valjevo, feriram uma funcionária, depois invadiram uma oficina mecânica e agrediram fisicamente o seu proprietário e clientes.

Ninguém foi responsabilizado, disse Markovic, culpando diretamente Vucic e o seu Partido Progressista Sérvio (SNS), que está no poder há 14 anos.

“Os estudantes despertaram uma enorme energia que tinha sido reprimida durante anos nas pessoas que definhavam sob o regime de Aleksandar Vucic – desesperadas, deprimidas e inativas, convencidas de que nada mudaria”, disse Markovic.

Os estudantes que hoje bloqueiam as universidades e exigem uma sociedade diferente tinham entre sete e 12 anos quando Vucic chegou ao poder.

“Eles tiveram a oportunidade de ver nada além da arrogância, pilhagem, violência e crueldade dos progressistas no poder”, disse Markovic.

No entanto, alertou que os símbolos e a retórica nacionalistas se tornaram cada vez mais visíveis no movimento estudantil.

Antigos sinais do repertório nacionalista da Sérvia ressurgiram, incluindo referências a “terras sagradas sérvias” – retórica que os vizinhos da Sérvia, sobretudo a Bósnia e Herzegovina, o Kosovo e o Montenegro, consideram uma ameaça.

Isto contribuiu para a desilusão de muitos mais cidadãos liberais e enfraqueceu parte do forte apoio de que os estudantes inicialmente gozavam em toda a região.

Embora continue difícil de imaginar uma transformação política e ideológica fundamental da Sérvia, Markovic disse que o passo mais importante seria remover Vucic e o SNS do poder.

‘Ainda estou com os alunos’

Aida Corovic, uma activista dos direitos humanos, tem estado ao lado dos estudantes desde o início dos seus protestos. Entre outros atos de solidariedade, ela cozinhou comida para eles durante meses.

Mas ela não aceita suas opiniões de forma acrítica.

“Ainda estou com os estudantes. Eles são a maior e mais séria alternativa ao regime de Aleksandar Vucic. Mas precisamente por causa disso, não posso fechar os olhos a desenvolvimentos que possam prejudicá-los e, em última instância, destruí-los”, disse ela.

Ela argumentou que o movimento não pode ser separado da sociedade em que os estudantes cresceram – uma sociedade moldada pela propaganda nacionalista e pelo legado das guerras dos anos 1990.

“Eles cresceram em um ambiente extremamente nacionalista”, disse ela.

Como alguém que testemunhou os conflitos dos anos 90, Corovic disse que sabe onde pode levar o flerte com o nacionalismo.

Ao mesmo tempo, alertou contra a generalização, argumentando que a maioria dos estudantes continua orientada democraticamente e não tem ambições nacionalistas ou de direita.

Segundo ela, Valjevo tornou-se um símbolo de um problema mais amplo: a relação do Estado com os cidadãos que protestam e a questão de saber se a Sérvia é capaz de garantir a responsabilização pela conduta policial.

Enquanto o movimento exigia responsabilização pelo colapso da cobertura da estação ferroviária, pessoas com opiniões políticas muito diferentes podem permanecer sob o mesmo guarda-chuva. Mas uma vez que um movimento começa a procurar o poder, disse ela, já não pode evitar a questão de que tipo de Sérvia pretende construir.