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Esta é a parte 2 de uma série sobre a problemática usina solar Ivanpah, na Califórnia, no deserto de Mojave.
Mais de uma década depois de abrir uma usina de energia solar na Califórnia, a “energia limpa” apoiada pelos contribuintes da era Obama ainda queima combustíveis fósseis e mata milhares de pássaros todos os anos.
Usina Solar Ivanpah, uma grande instalação no deserto de Mojave, perto da fronteira entre Califórnia e Nevada. Centenas de milhares de espelhos são usados para refletir a luz solar em três estruturas imponentes. Causa alto calor para produzir eletricidade.
Mas esses mesmos raios provaram ser mortais.
Uma imagem composta mostra uma das torres da usina solar de Ivanpah. Junto com isso, descobriu-se que as aves apresentavam queimaduras associadas à intensa exposição ao calor solar. De acordo com pesquisa federal sobre vida selvagem (Jeff Gritchen/MediaNews Group/registro de Orange County via Getty Images; Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA)
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Pesquisadores federais e relatórios de rastreamento documentaram milhares de pássaros mortos após voarem sob os intensos raios solares das plantas. que é um fenômeno chamado “fluxo solar”
A usina também depende de gás natural para funcionar todos os dias. que produz dezenas de milhares de toneladas métricas de dióxido de carbono por ano. Este é um valor comparável ao consumo de energia de milhares de residências. Isto levanta a questão de quão “limpa” é uma fábrica.
Perto deste lugar, suas pegadas eram inconfundíveis, as torres brilhavam intensamente enquanto os raios de luz solar refletidos convergiam para os topos dos edifícios. Isso cria uma cena quase surreal contra a paisagem do deserto.
Outrora promovido como um símbolo do futuro das energias renováveis, Ivanpah está agora a analisar mais de perto se os custos ambientais superam os benefícios. Os críticos dizem que o projeto levanta preocupações mais amplas sobre como é avaliado. “Energia limpa”
“Se as fugas de petróleo e gás forem reduzidas, toda a operação será encerrada. E, até certo ponto, isso é uma coisa boa”, disse Daniel Turner, fundador do grupo de defesa da energia Power the Future, à Fox News Digital.
“Mas você rotula algo como ‘verde’ ou ‘limpo’ e todas as regras são dispensadas.”
O discurso de Trump na ONU revela verdades inconvenientes sobre os enormes custos da energia verde.
Uma vista aérea mostra a usina de energia solar Ivanpah, perto da fronteira entre Califórnia e Nevada. que tem espelhos que refletem a luz solar no edifício para produzir eletricidade (Joe Sohm/Visões da América/Grupo de Imagens Universais)
Embora o impacto na vida selvagem tenha sido documentado, esta fábrica continua a funcionar. Os reguladores da Califórnia rejeitaram as tentativas de fechar a fábrica. e argumentou que ainda era necessário apoiar a rede elétrica. Autoridades das administrações Trump e Biden apoiaram o fechamento da fábrica. Alegam que os custos da electricidade são elevados em comparação com novas alternativas.
O projeto foi construído com mais de US$ 1,6 bilhão em empréstimos garantidos pelo governo federal. e incentivos adicionais apoiados pelos contribuintes. Isto deixa centenas de milhões de dólares ainda pendentes. Mesmo que as preocupações ambientais continuem a crescer, o Departamento do Tesouro dos EUA também está a fornecer 539 milhões de dólares para ajudar a construir a instalação. Isso cobre aproximadamente 30% dos custos de construção.
Morte de pássaros e seu impacto na vida selvagem
A instalação cobre mais de 4.000 acres no deserto de Mojave. Ele usa aproximadamente 350 mil espelhos montados em mais de 170 mil helióstatos para refletir a luz solar em três torres centrais.
Essa mesma luz intensa tem consequências indesejadas.
Os pesquisadores dizem que os insetos são frequentemente atraídos por torres bem iluminadas. Isso atrairá pássaros. Alguns então voaram através dos raios solares coletados pela usina. Também conhecido como fluxo solar. onde podem ser feridos ou mortos.
Os pesquisadores estão chamando o fenômeno de “feixe” em um vídeo divulgado pelo Serviço Geológico dos EUA. Mostra pássaros arrastando fumaça enquanto suas penas queimam.
As asas do falcão peregrino apresentam graves danos nas penas, consistentes com a exposição ao intenso calor solar. Isto está de acordo com um estudo do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA sobre a usina de energia solar Ivanpah. (Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA)
A partir de pesquisas federais, descobriu-se que penas queimadas de falcões peregrinos mostram padrões de danos ligados aos raios solares convergindo para a usina solar de Ivanpah. (Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA)
Um estudo federal de 2016 realizado pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA descobriu que as aves sofreram danos nas penas e ferimentos consistentes com a exposição ao calor extremo perto das torres.
Relatórios de monitoramento apresentados aos reguladores da Califórnia e revisados pela Fox News Digital continuam a documentar mortes de pássaros e morcegos na área. Centenas de pássaros são encontrados mortos todos os anos.
Espera-se que as análises ambientais realizadas antes da construção tenham algum nível de impacto na vida selvagem. Incluindo mortes de pássaros ligadas a colisões de espelhos e intensos raios solares. De acordo com documentos da Comissão de Energia da Califórnia
“A mortalidade de aves continua a ser uma grande preocupação para usinas de energia solar concentradas como Ivanpah”, disse Lewis Grove, diretor de política eólica e energética da American Bird Conservancy, à Fox News Digital.
“As estimativas públicas indicam que milhares de aves são mortas todos os anos apenas por este centro”, disse ele, acrescentando que a troca “basicamente não vale a pena”.
Os políticos da Califórnia não estão acendendo o fogo. Eles os tornam piores.
Ele observou que os sistemas fotovoltaicos mais recentes têm um impacto significativamente menor sobre a vida selvagem. Isso ressalta como a indústria se afastou da tecnologia usada em Ivanpah.
“A fábrica de Ivanpah é um desastre financeiro e um desastre ambiental”, disse Julia Dowell, do Sierra Club, em uma reportagem anterior da Fox News Digital. Ela acrescentou que o projeto “matou milhares de pássaros e tartarugas” e mostrou que “nem todas as tecnologias renováveis são criadas iguais”.
Impacto habitacional
Além da morte de pássaros, o projeto também transformou o deserto circundante.
Houve uma época em que este local era considerado uma habitação de alta qualidade. Isso segue uma revisão ambiental federal realizada antes da construção. O desenvolvimento limpou uma grande área. substituir tartarugas e outros animais selvagens e levanta preocupações sobre a sobrevivência a longo prazo.
Relatórios iniciais de acompanhamento Descobriu-se que dezenas de tartarugas do deserto protegidas não foram tratadas durante a primeira operação. Isto inclui animais mantidos em gaiolas controladas. Isso está de acordo com documentos da Comissão de Energia da Califórnia revisados pela Fox News Digital.
Os críticos também questionaram se os esforços para retirar as tartarugas da área estão funcionando.
queima de combustíveis fósseis
A pegada ambiental das plantas vai além da vida selvagem.
A Ivanpah depende do gás natural para iniciar suas operações diárias. Este é um requisito que levanta a questão de quão “limpa” é a instalação.
Embora o projeto original usasse gás limitado, as operações reais geralmente exigem horas de queima de gás para colocar o sistema online. A planta carece de armazenamento de energia em grande escala. Isto significa que a eletricidade não pode ser gerada à noite. Esta é uma restrição que os novos projetos de energia solar enfrentam. recebeu mais correções
As penas apresentavam ondulações e queimaduras relacionadas à exposição ao calor solar nas instalações de Ivanpah, de acordo com um estudo federal sobre vida selvagem. (Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA)
Os documentos do projeto mostram que a planta foi aprovada para usar menos gás natural do que o necessário. Posteriormente, a operadora buscou aprovação para aumentar o uso em aproximadamente 60% para manter operações confiáveis. Isso está de acordo com documentos apresentados à Comissão de Energia da Califórnia que foram revisados pela Fox News Digital.
A usina queima gás natural para dar suporte ao start-up e às operações diárias. Produz aproximadamente 25.000 a 30.000 toneladas de dióxido de carbono por ano, o que equivale às emissões de gases de efeito estufa de milhares de lares nos EUA.
Os níveis de emissão são suficientes para colocar a planta sob o projeto. cap-and-trade da Califórnia Isto exige que os principais poluidores paguem pelas suas emissões de gases com efeito de estufa. ao colocar a fábrica “A energia solar” anda de mãos dadas com as tradicionais centrais de combustíveis fósseis no que diz respeito às emissões de gases com efeito de estufa.
Embora Ivanpah emita menos gases de efeito estufa do que uma típica usina de gás natural, a pegada de carbono da usina ainda é significativamente maior do que as modernas usinas de energia solar, que produzem eletricidade sem queimar combustíveis fósseis.
A NRG Energy, que opera a usina, disse em comunicado anterior que a empresa continua comprometida em fornecer eletricidade renovável. Mas se recusou a comentar mais sobre questões ambientais.
A Comissão de Energia da Califórnia disse à Fox News Digital que o projeto continua a atender aos requisitos ambientais. Os impactos sobre a vida selvagem são abordados através de monitoramento e coordenação contínuos com agências federais e estaduais.
A usina solar Ivanpah, no deserto de Mojave, na Califórnia. Ele usa vidro para concentrar a luz solar em três edifícios para gerar eletricidade. (Jeff Gritchen/MediaNews Group/Orange County Register/Getty Images)
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Mais de uma década após a inauguração, Ivanpah é agora um símbolo do comércio na promoção de energia limpa. Os esforços para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa também acarretam custos ambientais reais.
Por enquanto, a fábrica permanece aberta. Isso porque os reguladores dizem que a energia que a usina fornece ainda é necessária. No entanto, permanecem dúvidas sobre o custo. Impacto ambiental e se é apropriado que a fábrica continue operando ou não
Essas questões vão além da fábrica. Isto levanta preocupações mais amplas sobre como projetos como o Ivanpah são aprovados, uma questão que a Fox News Digital examinará na próxima parte desta série.
