O ex-lateral-esquerdo do Talbot, Gordon Pope, guarda lembranças boas, mas dolorosas, da última vez que os jogadores de meio período enfrentaram adversários de primeira linha, há 14 anos.
Um esforço corajoso de defesa manteve o Hearts afastado até o goleiro Andy Leishman, que já havia defendido um pênalti, quando colidiu com os companheiros Brian Slavin e Gordon Smith a seis minutos do fim.
Jogando a cautela ao vento, Talbot ganhou uma cobrança de falta e Pope foi jogado pela defesa do Hearts, apenas para o juiz de linha sinalizar para o Ofice enquanto ele marcava o que ele pensava que seriam cinco minutos nos acréscimos.
“Isso deixa o ‘o quê’”, disse o Papa à BBC Escócia enquanto assistia a uma repetição do incidente. “É uma decisão difícil e um daqueles momentos decisivos na história do clube.
“Nunca jogamos neste nível (quarta rodada) antes, então voltar ao Rugby Park para o replay teria sido incrível para o clube.”
James Latta, que foi capitão do Talbot pela primeira vez naquele dia, relembrou: “A maior parte da nossa equipa já tinha jogado a nível sénior em algum momento e sabíamos que se estivéssemos unidos e presos à nossa formação, teríamos uma oportunidade, dependendo de como o Hearts jogasse.”
No entanto, o antigo defesa reconhece que enfrenta uma tarefa ainda mais difícil frente aos campeões escoceses, que ganharam uma nova vida depois da lenda do clube, Martin O’Neill, ter regressado ao cargo de treinador interino, após a demissão de Wilfred Nancey.
“Se você me perguntasse na semana passada, eles teriam se divertido muito jogando”, diz Latta. “Antes teria sido difícil – agora será muito mais difícil.”
